思科的網(wǎng)絡(luò)視頻賭注
????盡管硅谷其他人都在談?wù)揊acebook、Twitter和平板電腦,網(wǎng)絡(luò)設(shè)備制造商思科(Cisco)卻押寶互聯(lián)網(wǎng)視頻。數(shù)年前,思科憑借TelePresence技術(shù)——一種基于互聯(lián)網(wǎng)的高清視頻會(huì)議服務(wù)——震動(dòng)了企業(yè)電話會(huì)議市場(chǎng)。2010年10月,它又為客戶推出一種“縮版”的服務(wù)。首席執(zhí)行官約翰·錢伯斯(John Chambers)預(yù)測(cè),未來互聯(lián)網(wǎng)將越來越以視頻為主,而不會(huì)是目前占思科業(yè)務(wù)比重很大的普通公司網(wǎng)絡(luò)解決方案。
????很容易理解錢伯斯為何看好視頻:今天的智能手機(jī)可以錄制、發(fā)送并播放高質(zhì)量視頻。如今美國(guó)四家主要的廣播網(wǎng)絡(luò)和許多有線頻道都將其黃金時(shí)段的節(jié)目在播出的同一周發(fā)布到網(wǎng)上。企業(yè)也更多采用視頻:企業(yè)在衰退期間青睞采用視頻會(huì)議,以節(jié)省差旅費(fèi)。
????播放視頻并非易事:一個(gè)3分鐘高清視頻的容量是一首歌曲的50倍。思科正在把自己改造成專為以視頻為中心的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的建設(shè)團(tuán)隊(duì)。它收購(gòu)了一個(gè)視頻攝像機(jī)生產(chǎn)商(就是無處不在的Flip),擴(kuò)大了視頻會(huì)議的容量,但其戰(zhàn)略核心卻是Medianet架構(gòu),設(shè)計(jì)這種架構(gòu)的目標(biāo)在于將視頻技術(shù)注入思科的整個(gè)產(chǎn)品線,包括,在網(wǎng)絡(luò)核心運(yùn)行數(shù)據(jù)的路由器,以及相機(jī)、電腦等邊緣產(chǎn)品。
????大多數(shù)人猜測(cè),Medianet將把視頻發(fā)送給各種設(shè)備。一部智能手機(jī)可以將其屏幕大小和網(wǎng)速告知配備了Medianet的網(wǎng)絡(luò),并請(qǐng)求它根據(jù)要求發(fā)送視頻。如果一切如思科所愿,裝載了Medianet的設(shè)備將可以緩解網(wǎng)絡(luò)傳輸,為用戶省錢。它還給思科的兩類大客戶——電信運(yùn)營(yíng)商和企業(yè)——提供了購(gòu)買全套已搭載Medianet的產(chǎn)品的理由。
????這使得競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手難以從思科那里搶生意。寶利通公司(Polycom)前首席執(zhí)行官羅伯特·哈格蒂(Robert Hagerty)說,思科“真正的創(chuàng)新是在企業(yè)端銷售更多的路由器和轉(zhuǎn)換器”。
????事實(shí)上,寶潔公司(Procter& Gambel)近年來已經(jīng)擴(kuò)大了視頻電視會(huì)議的容量,正在與焦點(diǎn)小組測(cè)試其技術(shù),結(jié)果造成寶潔的網(wǎng)絡(luò)容量在過去12個(gè)月增長(zhǎng)了一倍,預(yù)期可以容納更多視頻流量。(這意味著寶潔必須購(gòu)買思科更多的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備,以管理其系統(tǒng)。)如果思科能爭(zhēng)取到更多像寶潔這樣的公司,視頻也許不會(huì)摧毀這個(gè)路由器明星。事實(shí)上,它會(huì)讓其更強(qiáng)大。