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Tesla狂野之旅
????制造世界上第一輛超級汽車從來都不是容易的事,即便沒有狂妄自大的情緒,沒有組織內(nèi)的明爭暗斗,沒有幾乎把 Tesla 甩出路面的管理失誤,也是如此 ????作者:MICHAEL V. COPELAND ????對馬丁·艾伯哈德(Martin Eberhard)而言,制造極品電動跑車的道路荊棘密布。其中有科學(xué)上的難題:研發(fā)出可以為 2,650 磅重的汽車提供穩(wěn)定動力的鋰電池。有信念問題:無論石油價格漲到何種程度,美國人都不會放棄高油耗汽車。當(dāng)然,還有風(fēng)險投資群體對于投資重工業(yè)的強(qiáng)烈抵觸情緒。但是對艾伯哈德來說,最大的屈辱發(fā)生在今年 6 月初。就在艾伯哈德終于要擁有他的 Tesla Roadster─一輛艾伯哈德花費(fèi)了五年心血制造的飾有橙色賽車條紋的灰色跑車─的前幾天,在 101 高速公路上駕駛這輛跑車的技師傳來了壞消息。 ????這輛全世界最先進(jìn)的汽車與一輛卡車追尾了。
最先進(jìn)的電動汽車 埃隆·穆斯克投入Tesla公司的資金高達(dá)5500萬美元,但他的微觀管理方式逐漸疏遠(yuǎn)了他與一些雇員的關(guān)系(攝影:GREGG SEGAL) ????這輛敞蓬跑車沒有趾高氣揚(yáng)地駛?cè)氚录业耐\嚨?,而是被拖回?Tesla 位于舊金山的公司總部,在那里,它將在公司董事長兼投資人埃隆·穆斯克(Elon Musk)的親自監(jiān)督下進(jìn)行修復(fù)。 ????盡管用碳纖維制成的前引擎蓋已經(jīng)被撞得稀爛,但這仍然是一輛值得關(guān)注的汽車。艾伯哈德用 19 世紀(jì)末 20 世紀(jì)初的發(fā)明怪才尼古拉·特斯拉(Nikola Tesla)的名字為這輛汽車命名。如今,特斯拉這個名字已經(jīng)成為那些沉浸于實(shí)現(xiàn)超現(xiàn)實(shí)世界抱負(fù)的天才人物的代名詞。(他留下來的發(fā)明有我們今天仍在使用的交流電供電系統(tǒng),以及原本設(shè)想用來幫助軍隊(duì)進(jìn)行電戰(zhàn)的“死光”計劃。)而 Tesla 本身─其碳纖維的車體內(nèi)蘊(yùn)藏 400 伏的電力─就像它的名字一樣奇特,它的外形只在卡通片中見過,不過它得用你車庫里的大功率電源插座來充電。用力踩下加速踏板,連接上液冷式鋰電池和印制電路板的粗大電纜,就能立即把所有電流傳輸?shù)揭幌盗兄挥心愕男∧粗钢讣咨w大小的硅晶體管中。它們可以轉(zhuǎn)換 850 安培的電流,這股電流可以使交流電發(fā)動機(jī)的轉(zhuǎn)速達(dá)到每分鐘 14,000 轉(zhuǎn),于是這輛后輪驅(qū)動的敞蓬跑車隨即就會像離弦之箭一樣沖出去。這輛跑車充一次電,可以行駛 220 英里。它的加速非??欤? 至 60 英里只需 3.9 秒),因此只要你敢一直踩下鋁制的加速踏板,你就會一直保持極強(qiáng)的推背感。 ????Tesla 的存在,完全可以說是一個小奇跡。對于鐵桿汽車迷來說,電動汽車似乎一直被視作未來之車─而且永遠(yuǎn)都將如此。第一輛電動汽車(EV)出現(xiàn)在 19 世紀(jì)。20 世紀(jì),隨內(nèi)燃機(jī)的發(fā)明,電動汽車被束之高閣,因?yàn)榕c任何電池驅(qū)動的車型相比,內(nèi)燃發(fā)動機(jī)汽車成本更低,行駛距離也更長。上世紀(jì) 70 年代能源危機(jī)期間,電動汽車又熱鬧了一陣。90 年代初,由于一系列降低排放的管制規(guī)章的出臺,電動汽車再次得到發(fā)展。但是到了 90 年代末,加州零排放令將電動汽車移除掉了,結(jié)果沒過多久,通用汽車(GM)、豐田(Toyota)、本田(Honda)和福特(Ford)全都終止了自己的電動汽車項(xiàng)目。通用汽車的 EV1 項(xiàng)目的結(jié)局最具戲劇性,也最出名,當(dāng)時這家底特律汽車生產(chǎn)商硬是從迷的車主手中搶走了這些汽車,并將它們碾成碎片,就像電影《是誰消滅了電動汽車?》(Who Killed the Electric Car?)里的情景一樣。 ????這個背景,使得 Tesla 的故事更為不同尋常。身為工程師、連續(xù)創(chuàng)業(yè)家和發(fā)明家的艾伯哈德設(shè)計出了這輛汽車 [Tesla 汽車公司(Tesla Motors)為電池冷卻、電動發(fā)動機(jī)和動力電子裝置申請的專利上都有他的名字]。艾伯哈德確信,如果他能在現(xiàn)有的跑車底盤上裝備多個筆記本電腦電池,那么生產(chǎn)這款汽車就是可行的,而且他也能夠在既喜歡飆車又有環(huán)保意識的硅谷人士以及硅谷以外的人群中找到眾多買家。但是,鑒于艾伯哈德對汽車行業(yè)幾乎一竅不通,而且汽油價格僅為每加侖 1.5 美元,所以 48 歲的他找不到哪家風(fēng)險資本公司愿意給他足夠的資金來生產(chǎn)這款汽車。正因?yàn)槿绱?,艾伯哈德找到了埃隆·穆斯克?7 歲的穆斯克是貝寶(PayPal)的聯(lián)合創(chuàng)始人之一,他被趕出了這家網(wǎng)上支付公司,但是當(dāng) eBay 收購貝寶時,穆斯克將股票套現(xiàn),用所得資金創(chuàng)辦了 SpaceX 公司。這家私營火箭公司的目標(biāo)是,在 2011 年之前向國際空間站輸送旅客。換而言之,宏偉的構(gòu)想是穆斯克的專長。2004 年 2 月,經(jīng)過兩個小時的面談,穆斯克同意向 Tesla 公司投資 630 萬美元。他將擔(dān)任該公司的董事長,艾伯哈德則是 CEO。 ????從某種程度來看,這對搭檔選擇的時機(jī)恰到好處。Tesla 公司生產(chǎn)汽車時,適逢汽油價格以及人們對全球變暖的擔(dān)心都達(dá)到了前所未有的高點(diǎn)。所有將電動汽車計劃束之高閣的汽車生產(chǎn)商都重又啟動了這些項(xiàng)目。日產(chǎn)(Nissan)、三菱(Mitsubishi)、戴姆勒(Daimler)、斯巴魯(Subaru)及 Fisker Automotive 等規(guī)模相對較小的公司均全力以赴開發(fā)新車型─其中有些是全電動汽車,還有一些則超出了電動汽車的范圍─但是,這些汽車全都得到 2009 年至 2013 年才能面市。通用汽車的鮑伯·盧茨(Bob Lutz)甚至把本公司重新啟動該計劃歸功于 Tesla?!叭绻患夜韫鹊男屡d公司能夠解決這個復(fù)雜的難題,”他對《新聞周刊》(Newsweek)說,“那么就沒有什么人可以跟我說它是不可行的?!?/p> 相關(guān)稿件
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