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舊托盤(pán),新利潤(rùn)
????作者:Patricia B. Gray ????《財(cái)富創(chuàng)業(yè)》雜志幫助一個(gè)托盤(pán)回收中心招攬生意托盤(pán)其貌不揚(yáng),制作粗糙,但對(duì)地方經(jīng)濟(jì)乃至全球經(jīng)濟(jì)卻最為重要。幾乎所有東西都是碼在它上面駛?cè)虢?jīng)濟(jì)的洪流,比如大袋的郵件、大桶裝的油漆、小桶裝的啤酒,等等。托盤(pán)無(wú)處不在,工廠、港口、裝貨碼頭、購(gòu)物中心……不少舊托盤(pán)的歸宿是美國(guó)印第安納州哈蒙德市的一家處理廠。那里的工廠將它們拆卸、重裝,再送回到商業(yè)洪流中。 ????處理廠的主人是 44 歲的斯科特?皮肯斯(Scott Pickens)。他的公司叫 CLM 服務(wù)公司(CLM Services),沒(méi)有網(wǎng)站,電話(huà)是 219-932-5308 ,每年從芝加哥一帶的數(shù)十位客戶(hù)那里回收 100 多萬(wàn)個(gè)托盤(pán)。他曾是底特律一家貨運(yùn)公司的老板之一,兩年前買(mǎi)下了這家公司。買(mǎi)的時(shí)候看來(lái)是筆不錯(cuò)的交易:75 萬(wàn)美元買(mǎi)下公司和 7.3 英畝的地產(chǎn)。公司盡管年?duì)I業(yè)收入有些停滯,但也很穩(wěn)定,2005 年為 140 萬(wàn)美元,凈虧 9.6 萬(wàn)美元。CLM 的前老板退出前做了 33 年托盤(pán)行業(yè)。皮肯斯認(rèn)為,這家公司唯一欠缺的是年輕人的激情。 ????他錯(cuò)了。回收托盤(pán)處在供應(yīng)鏈的最底層??蛻?hù)不穩(wěn)定,付款慢,利潤(rùn)非常薄。2006 年是皮肯斯當(dāng)老板的第一年,他把營(yíng)業(yè)收入提高到 150 萬(wàn)美元,凈虧減至 1.5 萬(wàn)美元。這一年日子過(guò)得很緊,皮肯斯說(shuō),他有好幾個(gè)月沒(méi)拿工資。 ????皮肯斯承認(rèn),如果他不給 CLM 的 17 名員工提供基本醫(yī)療保險(xiǎn) 以前他們沒(méi)有 ,他就能從公司擠出更多的錢(qián)。員工掏一部分費(fèi)用,換來(lái)醫(yī)療費(fèi)和處方藥費(fèi)用報(bào)銷(xiāo),一個(gè)月要花掉皮肯斯 7,000 美元。但他堅(jiān)持實(shí)行保險(xiǎn)計(jì)劃?!拔也幌虢?jīng)營(yíng)一家血汗工廠?!彼f(shuō)。實(shí)際上,《財(cái)富創(chuàng)業(yè)》雜志“小企業(yè)改造”欄目組在今天酷暑的時(shí)候來(lái)到他的工廠時(shí),看到的景象正像一個(gè)血汗工廠。在 CLM 兩個(gè)搖搖欲墜的車(chē)間里,溫度接近 38 攝氏度。 車(chē)間不封閉,冬天寒風(fēng)刺骨。 他無(wú)力安裝新門(mén),因?yàn)槟貌坏姐y行貸款。為了買(mǎi)下這家公司,他已經(jīng)用光了貸款額度,他以地產(chǎn)和應(yīng)收賬款為擔(dān)保,借了 55 萬(wàn)美元?!叭舨皇怯X(jué)得要對(duì)員工負(fù)責(zé),我就把工廠關(guān)了。他們當(dāng)中一些人在上世紀(jì) 60 年代高中畢業(yè)后就開(kāi)始在這里工作,這是他們謀生的唯一手段?!彼f(shuō)。 ????為了生存,皮肯斯必須增加現(xiàn)金流,提高生產(chǎn)效率,削減成本。他懇切請(qǐng)求《財(cái)富創(chuàng)業(yè)》雜志:“我需要幫助,我不能讓這些人失望?!?/p> ????我們答應(yīng)了,并請(qǐng)來(lái)三位頂級(jí)商業(yè)專(zhuān)家?guī)椭?。在一個(gè)悶熱的日子,他們一齊來(lái)到皮肯斯狹小辦公室的破舊辦公桌旁,替他想辦法。羅伊絲?斯科特(Lois Scott)今年 46 歲,身材瘦小,為人熱情。她以前在華爾街做過(guò)投行業(yè)務(wù),如今是芝加哥一家咨詢(xún)機(jī)構(gòu) Scott Balice Strategies 的總裁;羅恩?達(dá)利(Ron Daly),60 歲,來(lái)自伊利諾伊州奧林匹亞菲爾茨,曾任 R.R. Donnelley Print Solutions 公司總裁,現(xiàn)在是芝加哥洛耀拉大學(xué)的戰(zhàn)略與領(lǐng)導(dǎo)力副教授;道格拉斯?沃倫(Douglas B. Warren),49 歲,以前是位銀行家,現(xiàn)任伊利諾州雷克布魯夫市一家金融咨詢(xún)公司 Mainsail Finance Group 的總裁。 ????一開(kāi)始,皮肯斯似乎被桌子周?chē)倪@些大腕給震住了,但沃倫讓他放松下來(lái)。他說(shuō),以前曾經(jīng)為一個(gè)胸懷大志的熱狗攤販寫(xiě)過(guò)商業(yè)計(jì)劃書(shū)。 ????皮肯斯在會(huì)上首先發(fā)言。他說(shuō),他最緊迫的任務(wù)是尋找積極主動(dòng)的銷(xiāo)售員,招攬新客戶(hù)。賣(mài)舊托盤(pán)不是個(gè)有趣的工作。大多數(shù)公司會(huì)去買(mǎi)新托盤(pán)。CLM 的客戶(hù)通常是小生產(chǎn)商或小批發(fā)商,這些老板事務(wù)纏身,沒(méi)時(shí)間聽(tīng)銷(xiāo)售員的推銷(xiāo)電話(huà)。即便皮肯斯能找到想干這行的人,他也付不起這類(lèi)銷(xiāo)售人員所期望的基本工資。他說(shuō):“所有人都要一間辦公室、電腦和 1,000 美元的周薪。我沒(méi)有這筆錢(qián)?!?/p> ????斯科特顯得有點(diǎn)急插話(huà)。她說(shuō):“所以說(shuō),你有問(wèn)題,要想辦法解決。你不在的時(shí)候,誰(shuí)來(lái)管工廠?”皮肯斯說(shuō),在領(lǐng)班小胡安?阿塞維斯(Juan Aceves Jr.)的監(jiān)管下,工廠運(yùn)轉(zhuǎn)十分順利。阿塞維斯今年 44 歲,1981 年就來(lái)到了 CLM。他的父親、兄弟和表兄弟都在這兒干活。和皮肯斯的多位員工一樣,他們是來(lái)自墨西哥的合法移民。 ????“別想聘用銷(xiāo)售員了?!彼箍铺卣f(shuō)。她告訴皮肯斯,他必須成為公司的頂級(jí)銷(xiāo)售員。“你相信你的產(chǎn)品質(zhì)量和盡職的員工。潛在客戶(hù)能看得出你的正直。你呆在辦公室的每小時(shí)都對(duì)生意有害?!彼诱f(shuō),利用你最好的客戶(hù)去尋找新客戶(hù)。請(qǐng)你的頭 10 位最佳客戶(hù)推薦三家公司,這樣就有了 30 個(gè)可能的新客戶(hù)?!坝涀?,他們每一次給你推薦新客戶(hù),你都要送點(diǎn)禮物,感謝他們。”她說(shuō)。 ????皮肯斯隨后向幫助小組說(shuō)了一個(gè)重要的機(jī)遇??死蛱m油漆巨頭舍爾溫-威廉姆斯公司(Sherwin- Williams)的一位經(jīng)理人給他打過(guò)電話(huà),想約他下周見(jiàn)面。他的公司想雇用 CLM,試用 3 個(gè)月。這個(gè)生意可以給 CLM 每月帶來(lái)兩萬(wàn)美元。 ????“你怎么準(zhǔn)備這次會(huì)面?”達(dá)利問(wèn)。皮肯斯說(shuō),他準(zhǔn)備認(rèn)真聽(tīng)取舍爾溫-威廉姆斯公司代表的意見(jiàn)。達(dá)利搖頭。他說(shuō):“老兄,這還不夠。大公司的管理靠統(tǒng)計(jì)和數(shù)據(jù)。你說(shuō)你制造的優(yōu)質(zhì)托盤(pán)比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的更結(jié)實(shí)?給我數(shù)據(jù)!”達(dá)利跟皮肯斯說(shuō),要編制一圖表,表明 CLM 的實(shí)力、速度、可靠性、安全紀(jì)錄和發(fā)貨安排。皮肯斯提供了一條重要信息:2006 年,CLM 發(fā)出了 25 萬(wàn)個(gè)托盤(pán),只有不到 1% 被作為次品退回。對(duì)此,斯科特和沃倫點(diǎn)頭贊許。 ????三人對(duì)皮肯斯說(shuō),與舍爾溫-威廉姆斯的會(huì)見(jiàn)是 CLM 日程中的重中之重。達(dá)利建議,從客戶(hù)那里要來(lái)質(zhì)量認(rèn)可函。沃倫建議,在門(mén)口掛一面旗子,歡迎舍爾溫-威廉姆斯公司。斯科特說(shuō),應(yīng)把領(lǐng)班和其他重要員工引見(jiàn)給對(duì)方的銷(xiāo)售代表,讓他們看到,一家好幾代人都在這工作,他們對(duì) CLM 的忠誠(chéng)會(huì)給人留下深刻印象,這表明你的公司是擔(dān)負(fù)社會(huì)責(zé)任的家庭企業(yè)。 ????斯科特改變了話(huà)題,詢(xún)問(wèn)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的情況─CLM 怎么才能在這個(gè)大宗商品行業(yè)脫穎而出?皮肯斯解釋說(shuō),經(jīng)營(yíng)艱難的托盤(pán)供應(yīng)商不只他一家。其中一家競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手正從事第二個(gè)行業(yè),以貼補(bǔ)這個(gè)不景氣的業(yè)務(wù)。 ????“在他自行滅亡之前干掉他?!边_(dá)利說(shuō)。“偷走他的客戶(hù)。如果不知道他的客戶(hù)是誰(shuí),就跟蹤他的卡車(chē)?!?/p> ????皮肯斯說(shuō),他的企業(yè)表現(xiàn)出色。比如,他可以為沒(méi)有事先下訂單的客戶(hù)提供當(dāng)日托盤(pán)速遞服務(wù)。沃倫認(rèn)為,這是個(gè)開(kāi)端,“把 CLM 看成是一家服務(wù)公司,為出門(mén)就能拿到貨的經(jīng)理服務(wù)。這是價(jià)值所在?!?/p> ????“把院子打掃干凈?!边_(dá)利補(bǔ)充說(shuō)。確實(shí),這個(gè)地方像個(gè)被風(fēng)刮過(guò)的墓地,黑乎乎的一次性咖啡杯、快餐包裝紙散落一地,發(fā)黃的報(bào)紙拍拂成堆的托盤(pán)。對(duì)于舍爾溫-威廉姆斯這類(lèi)客戶(hù)來(lái)說(shuō),這個(gè)樣子是不行的。舍爾溫-威廉姆斯的零售店一塵不染,員工儀表整潔,穿嶄新的卡嘰布褲子和印有公司標(biāo)識(shí)的紅色馬球衫。沃倫向皮肯斯建議,仿效一家潛在大客戶(hù)的最佳實(shí)踐。“這樣就能顯示出你理解他們?!边_(dá)利補(bǔ)充說(shuō)。斯科特滿(mǎn)懷希望地說(shuō):“來(lái)件帶公司圖標(biāo)的襯衫怎么樣?你來(lái)一件,胡安也來(lái)一件。” ????下一步就要討論的是財(cái)務(wù)問(wèn)題。當(dāng)聽(tīng)到皮肯斯 55 萬(wàn)美元商業(yè)貸款的固定利息率為 5.75%,斯科特點(diǎn)頭表示滿(mǎn)意。皮肯斯解釋說(shuō),每月要還貸 5,454 美元,只要客戶(hù)及時(shí)付款,還是可以維持下去的。有些客戶(hù)會(huì)拖幾個(gè)月。去年,CLM 向能在 10 天內(nèi)付款的客戶(hù)提供 2% 的折扣。一些客戶(hù)還是不能準(zhǔn)時(shí),但最終也給打折了?!拔覀冏尷?7 萬(wàn)美元?!逼た纤拐f(shuō)。 ????三位專(zhuān)家敦促他分析客戶(hù),找出拖延付款的客戶(hù)。斯科特建議,剔除最煩人的客戶(hù),或是向它們加收罰款。要用折扣來(lái)獎(jiǎng)勵(lì)及時(shí)付款的公司。 ????應(yīng)將生產(chǎn)移至一個(gè)車(chē)間,把另一個(gè)租出去,這樣就可以緩解每月的現(xiàn)金短缺。達(dá)利批評(píng)皮肯斯說(shuō):“我并沒(méi)有用上你的全部資產(chǎn),要從這里盡可能省錢(qián)。” ????幾周后,皮肯斯匯報(bào)說(shuō),他實(shí)施了專(zhuān)家們的建議,在向舍爾溫-威廉姆斯公司展示 CLM 能力時(shí)采用了統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)。他還帶領(lǐng)班參加會(huì)見(jiàn),強(qiáng)調(diào)公司的長(zhǎng)期歷史。舍爾溫-威廉姆斯簽署了 3 個(gè)月的試用協(xié)議,僅 3 周后,由于對(duì) CLM 十分滿(mǎn)意,決定將托盤(pán)業(yè)務(wù)無(wú)限期交給它做。有了舍爾溫-威廉姆斯這個(gè)客戶(hù),皮肯斯希望能攬到更多的生意。最近,他的停車(chē)場(chǎng)上停滿(mǎn)了帶舍爾溫-威廉姆斯公司彩虹標(biāo)識(shí)的嶄新漂亮卡車(chē)。阿塞維斯領(lǐng)班和他的手下每天忙卸載和修復(fù)送進(jìn)工廠的油漆托盤(pán)?!拔矣X(jué)得,我們已經(jīng)渡過(guò)難關(guān)了?!逼た纤拐f(shuō)。我們會(huì)和他保持聯(lián)系,將 CLM 的進(jìn)展告訴讀者。 ????譯者:古正 相關(guān)稿件
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