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柴油軸心同盟
????奔馳、通用汽車(甚至包括本田)等公司都在致力于研制一種新型綠色柴油車。它們的目標(biāo)是什么?讓混合動力車壽終正寢 ????作者: Lawrence Ulrich ????今年夏天,當(dāng)夜幕降臨在勒芒 24 小時賽車場上時,這項法國著名汽車耐力賽的觀眾發(fā)現(xiàn)了這樣一個現(xiàn)象: 參賽車紛紛開進加油點加油的時候,兩輛造型優(yōu)美的奧迪 R10 型賽車仍然一圈又一圈地疾駛在 13.7 公里長的賽道上。這兩輛奧迪車不僅是賽場上跑得最快的,而且因為安裝了一種獨一無二的廢氣過濾裝置,噪音小得出奇,這同時也表明它們是最省油的汽車。隨著方格旗揮起,奧迪車創(chuàng)造了歷史,成為第一輛贏得重大國際比賽的柴油賽車。 ????柴油并不只改變了勒芒汽車賽。由于幾項技術(shù)上的創(chuàng)新,至少有六家汽車制造商──先是由梅賽德斯公司(Mercedes)在今年 10 月 16 日,隨后是吉普公司(Jeep)將在 2007 年初,最后是首先推出混合動力車的本田公司(Honda)──即將生產(chǎn)出第一批新時代柴油車。它們承諾,將把汽車的節(jié)油率提高到 25% 至 40%,用強大的扭矩和渦輪增壓器來實現(xiàn)美國開車族對動力的追求。 ????盡管最初開發(fā)的車型不能達到 5 個州(其中包括加利福尼亞州和紐約州)規(guī)定的無廢氣標(biāo)準(zhǔn),但梅賽德斯公司已宣布,它生產(chǎn)的三款 2008 型 SUV 車將達到 50 個州的標(biāo)準(zhǔn)。本田、大眾(VW)和通用汽車公司(GM)緊隨其后。這個市場有多大?據(jù)權(quán)威汽車調(diào)研機構(gòu) J. D. Power 預(yù)測,柴油車在美國市場上的份額到 2013 年將增長兩倍,達到 9%,而混合動力車的預(yù)期份額只占 5%。 ????盡管柴油車在勒芒耐力賽上獲勝,但要想贏得美國消費者的青睞并非易事?!癧豐田(Toyota)的] 成功之處在于,它使客戶們相信混合動力汽車是唯一的出路,但這個觀點是錯誤的?!鼻鍧嵅裼蛙嚨某珜?dǎo)人、同時兼任雷諾(Renault)和日產(chǎn)(Nissan)兩家公司首席執(zhí)行官的卡洛斯?戈恩(Carlos Ghosn)說。歐洲的新車雖然有一半安裝了柴油發(fā)動機(由于汽油價格漲到了每加侖 6 美元和稅收補貼的因素),大多數(shù)美國人仍然一提起柴油車就想到上世紀(jì) 70 年代問世的那些冒著黑煙、顛得人骨頭疼的車型?!叭藗儐栁覀?yōu)槭裁床蝗フf服美國人,可是這很難做到?!笨巳R斯勒集團(Chrysler Group)全球產(chǎn)品研發(fā)總監(jiān)弗蘭克?克萊根(Frank Klegon)說。盡管人們一般認(rèn)為混合動力車是最先進的,但“提到柴油車,人們會說: `啊,這種車已經(jīng)問世 100 年了。'” ????實際上還不止 100 年。德國巴伐利亞的魯?shù)婪?狄賽爾(Rudolf Diesel)在 1892 年為他發(fā)明的這種發(fā)動機贏得了專利。汽油發(fā)動機是把油和空氣壓縮到一起,而柴油機是用高壓把空氣壓進去,這樣形成的高溫,加上油之后不用打火就能燃燒。(柴油所含的能量高于汽油,柴油發(fā)動機的效率也更高。)雖然柴油機排放的溫室氣體較少,但它會排出更多的能造成有害煙霧的污染物。梅賽德斯公司在 1936 年首次推出大規(guī)模生產(chǎn)的車型后,其在美國受歡迎的程度在 20 世紀(jì) 80 年代達到了最高點,以后它在市場上銷售的5 款奔馳車(Benz)中有 4 款被人稱作燒油機。美國環(huán)保署(EPA)交通和空氣質(zhì)量總監(jiān)馬戈?歐奇(Margo Oge)說,隨著廢氣排放標(biāo)準(zhǔn)越來越嚴(yán),美國環(huán)保署在 10 年前就討論過禁止生產(chǎn)柴油車。除了輕卡和少數(shù)大眾(Volkswagen)車迷之外,這項技術(shù)基本上被人拋到了腦后。 ????這種情況如今才開始改變。第一個突破是,超低含硫量的柴油燃料將在本月進入美國的加油站。這一舉措是根據(jù)美國環(huán)保署的規(guī)定實施的: 根據(jù)環(huán)保署 2009 廢氣排放規(guī)定,柴油車要執(zhí)行和汽油車相同的標(biāo)準(zhǔn)──這是世界上最嚴(yán)厲的標(biāo)準(zhǔn)。(環(huán)保主義者對此感到驚訝,石油公司的驚訝程度略小一些,盡管新規(guī)定將使它們增加 60 億至 90 億美元的成本。)這種新燃料里去掉了 97% 的硫物質(zhì),同時也促使汽車制造商制定新戰(zhàn)略,以降低剩余的污染物質(zhì)含量。 ????梅賽德斯公司的行動最快。在它的 E320 Blutec 型車上有個裝置,能儲存和清除造成有害煙霧的氧化氮。另一個過濾器則用來清除顆粒物質(zhì)──這是柴油的黑名片,長期以來被認(rèn)為會導(dǎo)致癌癥、哮喘和其他疾病。另外,還使用了氨化合物把氧化氮轉(zhuǎn)變成水和氮。消費者看到的是什么?這款車車速快,每加侖燃料在高速路上竟然能行駛 38 英里,沒有異味,而且售價只比同款汽油車高出 1,000 美元,而雷克薩斯(Lexus)GS 型混合動力高級轎車則要高出 8,000 美元。 ????為了達到最嚴(yán)格的空氣質(zhì)量規(guī)定,梅賽德斯公司計劃的第二步準(zhǔn)備在車上安裝一個小小的尿素罐,這種類似氨水的液體能夠進一步降低污染。美國環(huán)保署的歐奇說,盡管環(huán)保署向來對需要保養(yǎng)的廢氣排放裝置采取謹(jǐn)慎的態(tài)度,但它將支持梅賽德斯公司的計劃。 ????待到梅賽德斯推出合乎 50 個州的標(biāo)準(zhǔn)的柴油車時,同業(yè)競爭會愈演愈烈。今年 9 月,長期致力于混合動力車研發(fā)的本田公司宣布,它在無需液體添加劑的催化-轉(zhuǎn)換器研制方面取得了進展,并表示將在 2009 年生產(chǎn)出 50 州標(biāo)準(zhǔn)車型。通用汽車最近則展示了一款體積龐大、超級清潔的 V-8 型柴油車,預(yù)計將在 2009 年投產(chǎn)。大眾、奧迪、日產(chǎn)、寶馬和克萊斯勒集團也都在研制新型柴油車。 ????問題是,美國人是否做好了迎接柴油車回歸的準(zhǔn)備?“我們一直在倡導(dǎo)柴油車?!泵焚惖滤构镜腅級車主管巴爾特?赫林(Bart Herring)說。“不過,要想改變其他人的看法,需要花費時間和精力?!北咎锕镜难芯勘砻鳎^年長的美國人對柴油車顧慮較多。“年輕人較能接受柴油車,”本田公司產(chǎn)品規(guī)劃經(jīng)理約翰?沃茨(John Watts)說,“他們是我們的主要銷售對象,因為他們對柴油車感興趣──原因是這種車馬力大、耗油少?!?/p> ????換言之,爭奪有環(huán)保意識的買主的戰(zhàn)斗已經(jīng)打響。 ????譯者: 王恩冕 相關(guān)稿件
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