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????你可以考慮下面的轎車

????作者：亞里克斯?泰勒三世（Alex Taylor III）

????英雄所見略同，汽車行業(yè)選擇時(shí)機(jī)的碰撞并非巧合。一年后，世界上最著名的三大車廠──現(xiàn)在都出自德國(guó)──將會(huì)上演一出豪華轎車的連環(huán)沖撞。這些汽車價(jià)格高昂，被譽(yù)為超級(jí)豪華轎車。其中的兩種車佩帶著享譽(yù)已久但長(zhǎng)期不景氣的英國(guó)公司的車徽：另外一種則令人依稀記起二戰(zhàn)前的某個(gè)德國(guó)品牌。這些轎車可以被視為人們?cè)谧晕曳趴v和極度缺乏社會(huì)責(zé)任感之下生產(chǎn)的奢侈品，制造這些超級(jí)轎車的廠商對(duì)能賺取多少利潤(rùn)不太在乎。而汽車發(fā)燒友和產(chǎn)業(yè)分析師還是會(huì)關(guān)注這些轎車的一舉一動(dòng)。競(jìng)爭(zhēng)完全是汽車公司間的名譽(yù)之戰(zhàn)，勝者將贏得全球最佳汽車公司的頭銜。

????首先，是由梅塞德斯－奔馳公司（Mercedes-Benz）生產(chǎn)的技術(shù)卓越的邁巴赫（Maybach）。邁巴赫獨(dú)特而光鮮的外表之下，幾乎集中了梅塞德斯擁有的全部汽車制造技術(shù)。其次登場(chǎng)的則是由梅塞德斯長(zhǎng)期的對(duì)手寶馬公司（BMW）最新生產(chǎn)的莊重華貴的勞斯萊斯（Rolls-Royce）。這種轎車幾乎就是裝上輪子的英國(guó)鄉(xiāng)村豪宅或由發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)的 21 世紀(jì)布倫海姆宮殿。最后則是由久負(fù)盛名的大眾汽車公司（Volkswagen）推出的“大陸 GT”，這是新一代的賓利（Bentley）的第一款車型。該車也是參與競(jìng)爭(zhēng)的三種轎車中唯一的雙門車，設(shè)計(jì)此車的目的是要重振賓利品牌汽車的運(yùn)動(dòng)性和速度的聲威。

????這些轎車的標(biāo)價(jià)可高達(dá) 35 萬美元，如果算上選裝件，比如汽車裝甲等，價(jià)格還會(huì)再翻一倍。銷售這些轎車在任何時(shí)候都是個(gè)棘手的問題，特別是在這個(gè)股市瀕臨崩潰、經(jīng)濟(jì)震蕩和充滿戰(zhàn)爭(zhēng)恐懼的時(shí)期。然而汽車公司沒有別的選擇。這些汽車的亮相在 90 年代中期便已確定下來。各家公司都將這些車的銷售目標(biāo)定得較低，不過現(xiàn)在看來他們的目標(biāo)還不夠低。邁巴赫和勞斯萊斯都預(yù)計(jì)每年在美國(guó)售出 400 輛，而在全球可以分別售出 1,000 輛。有些人估計(jì)，這實(shí)際上意味著在現(xiàn)有市場(chǎng)中將銷售額提高 80%。而賓利則預(yù)期其價(jià)格較低的 GT 型轎車售出大約 2,000 輛。

????作者在 12 月上旬對(duì)這三家公司的訪問中發(fā)現(xiàn)三者都對(duì)即將到來的碰撞感到緊張，其氣氛令人吃驚。在英格蘭古德伍德的勞斯萊斯公司總部，主管們像在酒館里投飛標(biāo)似的輪流數(shù)落邁巴赫，他們諷刺這種汽車與梅塞德斯的其他車型一樣過于賣弄技術(shù)。德國(guó)斯圖加特的邁巴赫公司的主管則文質(zhì)彬彬地將勞斯萊斯批評(píng)為“發(fā)霉的時(shí)代錯(cuò)誤”，并拿其新車型的復(fù)古設(shè)計(jì)開玩笑。賓利也不例外，該公司在英國(guó)克魯市的工廠的一位高層經(jīng)理認(rèn)為，高昂的價(jià)格可能使勞斯萊斯與邁巴赫最多實(shí)現(xiàn)其銷售目標(biāo)的三到四成。

????事實(shí)上，對(duì)于豪華轎車狹小的市場(chǎng)缺乏足夠的經(jīng)驗(yàn)使得人們很難預(yù)測(cè)某種車型的成敗。專家們認(rèn)為全球大約有 4 萬人有財(cái)力花 30 萬美元購車: 皇室成員，國(guó)家領(lǐng)袖，成功商人和富有的經(jīng)理人（及他們的繼承人），運(yùn)動(dòng)員，還有娛樂明星。每年，這些人中約有五分之一可能會(huì)購買轎車。這些人關(guān)心的并不是交通工具是否可靠。

????超豪華轎車的分庭抗禮其實(shí)早在 20 世紀(jì) 90 年代初便醞釀起來，英國(guó)的一家集團(tuán)企業(yè)──維克斯 PLC 公司（Vickers PLC）自 1979 年以來一直擁有勞斯萊斯和賓利兩大品牌。自 90 年代起，維克斯便計(jì)劃將兩個(gè)品牌出售。這家公司對(duì)汽車業(yè)缺乏興趣，也沒有投入多少錢增強(qiáng)競(jìng)爭(zhēng)力。 實(shí)際上，維克斯生產(chǎn)的轎車與造價(jià)只有豪華轎車十分之一的量產(chǎn)車在技術(shù)上相差無幾，并且很少采用新技術(shù)。勞斯萊斯和賓利的銷量在 1990 年達(dá)到了 3,324 輛的頂峰，但 1993 年驟然下滑到 1,360 輛。之后的七年，兩者的年銷售數(shù)量從未超過 2,000 輛。

????梅塞德斯和寶馬都對(duì)收購這兩個(gè)品牌感興趣，他們都希望將其高級(jí)轎車業(yè)務(wù)發(fā)展到最高水平。但在跟勞斯萊斯談判之后，奔馳公司決定撤出收購。奔馳的一名主管解釋道，“一天的談判下來，我們決定退出這個(gè)游戲。價(jià)格太高了?！倍呀?jīng)在向勞斯萊斯和賓利供應(yīng) 12 缸發(fā)動(dòng)機(jī)的寶馬公司則決定繼續(xù)努力。1998 年 3 月，寶馬公司董事長(zhǎng)畢睿德（Bernd Pischetsrieder）原則上同意以 5.72 億美元購買勞斯萊斯和賓利兩個(gè)品牌，并初步計(jì)劃在 10 年內(nèi)向其投資 16 億美元。

????但是寶馬公司沒有考慮到大眾汽車公司董事長(zhǎng)費(fèi)迪南?皮埃希（Ferdinand Piech）的決定，皮埃希也正希望將高檔汽車品牌歸入自己的麾下。1998 年 4 月，皮埃希用 6.4 億美元推翻了寶馬公司的出價(jià)。寶馬公司也再次加價(jià)，但結(jié)果還是被大眾壓了下去。1998 年 6 月，維克斯終于同意以 7.04 億美元將勞斯萊斯和賓利賣給大眾。至此，這次收購似乎劃上了句號(hào)。但最后結(jié)果卻使所有人都大吃一驚：一家名叫“勞斯萊斯 PLC”（Rolls-Royce PLC）的飛機(jī)制造公司仍然擁有勞斯萊斯品牌和商標(biāo)，它只是將權(quán)利授給了汽車制造商。勞斯萊斯飛機(jī)制造公司沒有將授權(quán)給予大眾，而是以 6.63 億美元把勞斯萊斯品牌名賣給了長(zhǎng)期合作伙伴寶馬公司。

????于是，大眾擁有轎車生產(chǎn)權(quán)卻沒有名字，寶馬公司擁有品牌卻無權(quán)生產(chǎn)這種轎車。為了解決這種混亂局面，兩家公司達(dá)成了一個(gè)復(fù)雜的協(xié)議。寶馬公司同意讓大眾使用勞斯萊斯品牌并繼續(xù)供應(yīng)零配件直到 2003 年，而屆時(shí)寶馬公司將銷售自己的勞斯萊斯。大眾則同意繼續(xù)生產(chǎn)勞斯萊斯并在 2003 年前保持這個(gè)品牌。

????還有另外的波折。1999 年初，寶馬公司解雇了畢睿德，后者在一年后又被大眾公司的皮埃希雇用，并在皮埃希去年四月退休后，成為大眾的董事長(zhǎng)。結(jié)果就是這樣富于戲劇性: 一直努力試圖得到勞斯萊斯的畢睿德現(xiàn)在卻掌管起了賓利。

????雖然寶馬公司和大眾都各自履行著其復(fù)雜的協(xié)議，但是梅塞德斯－奔馳公司顯然更樂于隔岸觀火。自 1997 年收回對(duì)勞斯萊斯－賓利的投標(biāo)后，它開始自己生產(chǎn)一種名為邁巴赫的轎車。這種轎車首次亮相是在 1997 年的東京車展上，其寬大車身和不尋常的雙色外表引起了人們的注意。

????梅塞德斯很快將邁巴赫投入生產(chǎn)。這種轎車的名字是用來紀(jì)念一位從 20 世紀(jì)初起就與梅塞德斯的創(chuàng)辦人一起工作的工程師和他的兒子，后者負(fù)責(zé)開發(fā)了很多種飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)以及一條邁巴赫豪華轎車的生產(chǎn)線，這條生產(chǎn)線不夠穩(wěn)定，因此只制造了 1,800 輛車。這種新概念轎車最早的名字是“梅塞德斯－邁巴赫”。但可能購買此車的客戶認(rèn)為對(duì)于價(jià)格與三輛 S 級(jí)轎車差不多的超豪華轎車而言，這個(gè)名字太普通。因此“梅塞德斯”從車名中被刪掉了，同時(shí)去掉的還有其三叉星的徽標(biāo)。

????梅塞德斯又嘗試用“邁巴赫－齊柏林”（Maybach Zeppelin）這個(gè)名稱，但是后來明智地決定，把自己的轎車與齊柏林飛艇聯(lián)系在一起并不是個(gè)好辦法。結(jié)果，該車最終定名為“邁巴赫”，這個(gè)有點(diǎn)像游艇的牌子取得了令人驚訝的效果。這種長(zhǎng) 6.2 米的轎車名字就叫作“邁巴赫 62”，從頭到尾超過 20 英尺（約 617CM）的長(zhǎng)度跟一艘舒適的單桅帆船相仿。邁巴赫的客戶可以像裝備帆船一樣裝備轎車，花上幾個(gè)小時(shí)挑選帆布、顏色、皮套和木材。寬敞邁巴赫車乘坐起來就像是在乘坐輪船旅行，有靠頭枕、可伸縮的腳踏和能夠接近水平放置的靠背。

????判斷到底有多少客戶愿意購買這種奢華的轎車，需要大量的調(diào)查工作。梅塞德斯將概念車空運(yùn)到香港、摩納哥和紐約等城市以征求客戶的意見。他們發(fā)現(xiàn)即使客戶們對(duì)價(jià)格并不太在意，他們還是希望能盡可能得到更多實(shí)惠。有些客戶甚至要求免費(fèi)贈(zèng)品──比如一輛價(jià)值 11.5 萬美元的梅塞德斯 SL 敞蓬車──與豪華車一起出售?！皬恼{(diào)查的結(jié)果來看，我們認(rèn)為有足夠的客戶具備購買這種轎車的能力?！泵啡滤沟匿N售和市場(chǎng)策劃總監(jiān)約阿希姆?施密特（Joachim Schmidt）說，“如果你要銷售的東西具備獨(dú)特的價(jià)值，即使在這樣不利的環(huán)境下，你仍然有機(jī)會(huì)賣出 1,000 輛轎車。”2002 年底前，該公司已經(jīng)售出了 15 輛邁巴赫。

????在邁巴赫轎車的設(shè)計(jì)公諸于眾的同時(shí)，寶馬公司也在秘密開發(fā)第一種新型勞斯萊斯車。這種車在倫敦的一間化名為“銀行”的設(shè)計(jì)工作室里完成設(shè)計(jì)，然后又在另一個(gè)化名為“書店”的安全地點(diǎn)開發(fā)出來。該車預(yù)定在一月揭開神秘的面紗。這種車的外形就像老式勞斯萊斯──車長(zhǎng) 19 英尺（約 586CM），厚重結(jié)實(shí)的前箱和車頂，特厚側(cè)板和巨大的輪胎。但是憨實(shí)的外表只是表面現(xiàn)象；這種勞斯萊斯車使用的 V-12 寶馬發(fā)動(dòng)機(jī)據(jù)說可以在 6 秒鐘內(nèi)將車速從 0 提高到每小時(shí) 60 英里（96 公里）──與保時(shí)捷（Porsche）的速度差不多。這種轎車也保留了一些傳統(tǒng)的特色，包括勞斯萊斯特有的網(wǎng)格狀散熱器，這種網(wǎng)狀格柵過去要花上熟練技術(shù)工人 16 個(gè)小時(shí)的工作量，原因在于原來由不銹鋼制成；而現(xiàn)在則用鋁制成，這減少了工人的工作量。這種網(wǎng)狀格柵仍然保留風(fēng)格迷人的裝飾，但只需輕輕按下開關(guān)就可以將其收起來，以免遭到故意破壞。

????車內(nèi)駕駛員使用一個(gè)薄邊、公共汽車般大小的方向盤駕駛。儀表盤上眾多開關(guān)和按紐由滑動(dòng)木制遮板隱藏起來；這樣駕駛者就只能看見 31 個(gè)按鈕而邁巴赫車中則多達(dá) 76 個(gè)這樣的按鈕（據(jù)勞斯萊斯自己的計(jì)算）。勞斯萊斯的車主通過中開車門進(jìn)入后面的座艙──這種做法在汽 車業(yè)內(nèi)并不多見。車后部的地板平整而寬敞，后座的外形和扶手都很像一座質(zhì)量精良的沙發(fā)。傳動(dòng)軸的隆起、腳坑、和中控臺(tái)都被消除了。

????盡管主要部件，如發(fā)動(dòng)機(jī)和車身，仍將從德國(guó)裝船運(yùn)來，勞斯萊斯目前正在倫敦西南的一家工廠里組裝這種轎車。這家工廠有玻璃墻和參觀區(qū)，其未來的客戶可以目睹他們的轎車完成裝配。如果客戶們感到厭煩，這家工廠的附近就有可方便到達(dá)的一個(gè)馬球場(chǎng)，三個(gè)高爾夫球球場(chǎng)，以及不少跑馬道和賽車道。不用說還有一家普普通通的萬豪酒店（Marriott）。

????在此以北 200 英里處的克羅市，大眾則采用不同的策略使賓利恢復(fù) 活力。它正動(dòng)用 8 億美元開發(fā)新車型并對(duì)一家在二戰(zhàn)中曾生產(chǎn)過噴火式戰(zhàn)斗機(jī)的工廠進(jìn)行更新改造。與此同時(shí)，大眾也通過繼續(xù)生產(chǎn)賓利的兩種車型直到 2003 年來維持其品牌，其中包括售價(jià)為 29 萬美元的雙門賓利大陸 GT，和 35 萬美元的活動(dòng)車頂?shù)?Azure。它還會(huì)在此后一、兩年內(nèi)繼續(xù)生產(chǎn)售價(jià) 20 萬美元的 Arnage 型轎車。英國(guó)的一家汽車雜志將裝有木質(zhì)車板和大量手工縫制皮套的 Arnage 描述為“處于簡(jiǎn)單粗陋的邊緣”，但賓利希望能每年售出 1,000 輛這種汽車。

????雖然競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們正在比拼誰的車型最大，質(zhì)量最好，賓利卻把最專業(yè)化當(dāng)作自己的目標(biāo)。“邁巴赫和勞斯萊斯都只是投司機(jī)所好，”賓利的首席執(zhí)行官弗朗茲－喬瑟夫?帕夫根（Franz-Josef Paefgen）說，“這些品牌過于注重自我炫耀。我們正在恢復(fù)原來重視速度的傳統(tǒng)?！睕]有司機(jī)能夠跟得上一輛雙門 GT。賓利表示這種裝有渦輪增壓器發(fā)動(dòng)機(jī)的車型的時(shí)速能超過 180 英里（約 290 公里），這種發(fā)動(dòng)機(jī)可以提供 500 馬力的動(dòng)力。盡管長(zhǎng)坡度的車頂讓人聯(lián)想起 20 世紀(jì) 50 年代賓利雙座車，GT 的后座擁有令人驚訝的寬敞空間，而其后備箱足以裝下三個(gè)高爾夫球袋。這正是 GT 所針對(duì)的顧客所需要的: 這些人通常是凈資產(chǎn)過 千萬美元的 40 歲左右的中年男子。

????大眾將 GT 的價(jià)格定得相對(duì)偏低，約 155,000 美元，這一點(diǎn)是通過將售價(jià) 7 萬美元的輝騰（Phaeton）和奧迪四輪驅(qū)動(dòng)器移植到其發(fā)動(dòng)機(jī)和底盤上來實(shí)現(xiàn)的。從 2004 年初起，大眾希望 GT 的銷售量能達(dá)到每年 2,000 輛。另一種基于相同零部件的房車車型將于 2004 年面世，并預(yù)期能將銷售量提高到 6,000 輛。隨著新系列車型出爐，賓利希望在 2005 年實(shí)現(xiàn)盈利，這將會(huì)是一個(gè)歷史性的成就。1919 年創(chuàng)立，1933 年被勞斯萊斯收購，賓利公司在歷史上只有兩次盈利的記錄。

????汽車業(yè)的新貴公司目前還沒有屬于自己的超豪華汽車品牌。阿斯頓?馬?。ˋston Martin）、法拉利（Ferrari）、蘭博基尼（Lamborghini）和保時(shí)捷也出售昂貴的轎車，其中幾種車型的售價(jià)達(dá)到 10 萬美元以上。由于這些汽車更像是用來炫耀的獎(jiǎng)杯而不是交通工具，它們的成功不僅依賴于速度和舒適性這樣的動(dòng)態(tài)因素，也有賴于一些無形的因素，如傳統(tǒng)、品牌等。盡管在價(jià)格和概念上有許多相似之處，勞斯萊斯和邁巴赫還是各自針對(duì)著不同的客戶類型。邁巴赫無所顧忌地炫耀其優(yōu)點(diǎn)，而勞斯萊斯則深藏不露。一個(gè)造型細(xì)節(jié)顯示了兩種車型不同的設(shè)計(jì)哲學(xué): 邁巴赫弧形的長(zhǎng)頂將后座的乘客顯露出來，而由粗壯的車柱支撐的勞斯萊斯車頂則將乘客深掩其中。

????不久前，梅塞德斯公司老板于爾根?胡伯特（Jugen Hubbert）接到了寶馬公司產(chǎn)品開發(fā)部負(fù)責(zé)人伯克哈德?格舍爾（Burkhard Goeschel）的電話。格舍爾想知道何時(shí)可以試試邁巴赫轎車?！爸灰簧a(chǎn)出來，”胡伯特快活地回答道，他對(duì)勞斯萊斯的試車也很感興趣?！氨局苣┪覀儽仍囘@些轎車后就會(huì)有體會(huì)了。對(duì)畢睿德和大眾我們也會(huì)采取同樣的做法。”但這些玩笑很快就會(huì)結(jié)束，這些人將在世界上最富有的人們面前展開一場(chǎng)殘酷的競(jìng)爭(zhēng)。

????譯者：胡顯耀