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下一個(gè)全世界最富有的人
 作者: Andy Serwer    時(shí)間: 2001年03月01日    來(lái)源: 財(cái)富中文網(wǎng)
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????拉里?埃利森是個(gè)非常走運(yùn)的家伙:他的錢比任何人(比爾?蓋茨除外)都多。他是除微軟公司以外世界上 最有影響的軟件公司的首席執(zhí)行官。為什么會(huì)這樣呢?就埃利森而言,原因不一而足。

????作者:安迪?塞韋(Andy Serwer)

????這是秋天一個(gè)金光燦爛、生氣勃勃的日子,在這樣的日子里,盡管面目一新的北加州地區(qū)交通繁忙,一片混亂,但你仍能理解為什么人們還是成群結(jié)隊(duì)地涌向這里,并且不再離開。在舊金山以南大約 20 英里的地方,落日緩緩掠過(guò)群山。然而在雷德伍德海濱臨近海灣的平地上,有一處透出斑駁亮光的地方,似乎就是埃默拉爾德市(“翡翠城”)了。這群燈火閃爍的青綠色高層辦公大樓便是甲骨文公司(Oracle Corporation)的所在地。這座明亮耀眼的“翡翠城”將是未來(lái)電子商務(wù)世界的中心。

????此時(shí),在 500 號(hào)大樓的第 11 層,身著價(jià)值 7,000 美元西服的首席執(zhí)行官拉里?埃利森(Larry Ellison)像往常一樣優(yōu)雅時(shí)髦,他悠然步入一間寬敞的辦公室。辦公室的墻壁上鑲嵌著暖洋洋的淡黃色木板,從窗口向外望去,公司院內(nèi)那巨大的人工湖盡收眼底。這間辦公室看起來(lái)既像是一個(gè)高深莫測(cè)的圣所,又像是一則新時(shí)代的權(quán)力宣言。換句話說(shuō),這是典型的埃利森的風(fēng)格。然而事實(shí)上這并不是埃利森自己的辦公室。實(shí)際上這里曾經(jīng)是甲骨文公司前總裁雷?萊恩(Ray Lane)的辦公室──他不久之前還是埃利森當(dāng)然的接班人。鑒于萊恩的去職引起了頗多爭(zhēng)議,在這間辦公室里談?wù)摴镜奈磥?lái)看起來(lái)確實(shí)有點(diǎn)奇怪。但也許埃利森是要發(fā)出這樣一個(gè)訊息:我的下屬就像是家具,是可以隨時(shí)更換的。任何雇員的離開都不會(huì)危害公司的前景。

????如果說(shuō)有這樣一個(gè)訊息的話,那么它也迅速地消失在隨后的“對(duì)話”中。在將近一個(gè)小時(shí)的時(shí)間里,56 歲的埃利森不時(shí)地變換著一個(gè)又一個(gè)出人意料的話題,從德蘭修女到鐵血宰相俾斯麥,從薩克拉門托國(guó)王隊(duì)的明星前鋒克里斯?韋伯到已故的最高法院法官路易斯?布蘭代斯,從鄉(xiāng)村歌手費(fèi)思?希爾到戈?duì)柵c美國(guó)總統(tǒng)小布什的 SAT(學(xué)業(yè)能力傾向測(cè)試)考試成績(jī),再就是關(guān)系數(shù)據(jù)庫(kù)。然后,就在他快要結(jié)束他那趣味盎然的長(zhǎng)篇大論時(shí),埃利森終于談到了他的那次非同尋常的感悟。

????他的這次重大感悟,也就是他改變公司經(jīng)營(yíng)戰(zhàn)略的重要時(shí)刻,出現(xiàn)于 1997 年秋天。當(dāng)時(shí)甲骨文公司的年銷售額為 57 億美元,大約是目前銷售額的一半。不錯(cuò),甲骨文公司已經(jīng)獲得了巨大的成功。不錯(cuò),盡管微軟公司在大力推銷價(jià)格低廉得多的 SQL Server 數(shù)據(jù)庫(kù),但公司的數(shù)據(jù)庫(kù)軟件業(yè)務(wù)還是蒸蒸日上。不錯(cuò),諸如西貝斯公司(Sybase)和信息混合公司(Informix)等傳統(tǒng)數(shù)據(jù)庫(kù)市場(chǎng)上的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手正在一步步地從視線中慢慢消失。然而,埃利森知道,數(shù)據(jù)庫(kù)業(yè)務(wù)正在出現(xiàn)飽和跡象,他的公司將很難繼續(xù)實(shí)現(xiàn)已經(jīng)保持了一年又一年的 30% 的年增長(zhǎng)率──尤其是在面臨著一大批新出現(xiàn)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的時(shí)候。甲骨文公司曾經(jīng)一直認(rèn)為,它的軟件將會(huì)是美國(guó)企業(yè)界商務(wù)活動(dòng)的核心,然而如今有許多新的對(duì)手──其中包括西貝爾公司(Siebel)、人民軟件公司(PeopleSoft)和 SAP 公司──卻在提供有可能會(huì)使數(shù)據(jù)庫(kù)的地位下降到如同水管裝置那樣無(wú)足輕重的程序。一些觀察者認(rèn)為這一威脅并不很嚴(yán)重,他們相信甲骨文公司會(huì)與這些后起之秀和平共處,人們預(yù)料這些公司的應(yīng)用軟件要借助于數(shù)據(jù)庫(kù)來(lái)運(yùn)行。但這并不是拉里?埃利森的想法,他根本就不是這樣想的。

????他所面臨的問(wèn)題很簡(jiǎn)單:甲骨文公司將往何處去?埃利森如何才能把公司引領(lǐng)到新的高度──即獲得他深信公司理應(yīng)擁有的領(lǐng)導(dǎo)地位?他說(shuō),后來(lái)他忽然有了靈感。甲骨文公司將開發(fā)一套基于互聯(lián)網(wǎng)的企業(yè)應(yīng)用軟件。這些軟件將與甲骨文數(shù)據(jù)庫(kù)完美地配套使用。由此產(chǎn)生的這種結(jié)合,對(duì)于那些希望使自己的生活變得簡(jiǎn)單一些的企業(yè) IT 人士將具有無(wú)法抵抗的誘惑力。這將會(huì)是一種無(wú)與倫比的結(jié)合。甲骨文公司將消滅競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,把它們趕盡殺絕,就像曾經(jīng)把西貝斯公司和信息混合公司逼得走投無(wú)路一樣?!拔乙庾R(shí)到有兩個(gè)原因使我們必須要做這件事,”埃利森回憶道:“首先,我們是一家大公司。我們公司的規(guī)模和技術(shù)能力能夠勝任這件事情。其他的軟件公司沒(méi)有這樣的實(shí)力。如果我們要做應(yīng)用軟件的話,就讓我們放手干吧。其次,我當(dāng)然也看到了微軟的 Office 套裝軟件所取得的令人難以置信的成功。我們也可以如法炮制?!?/p>

????哇!且慢。與微軟同樣的戰(zhàn)略?難道這不是那個(gè)曾經(jīng)雇用私家偵探到微軟公司的垃圾箱中尋找對(duì)微軟不利的證據(jù)的拉里?埃利森嗎?(埃利森說(shuō):“這種做法是有點(diǎn)寡廉鮮恥、令人作嘔,但卻是合法的。”)難道甲骨文公司和微軟公司不是技術(shù)行業(yè)中不共戴天的對(duì)手嗎?

????一點(diǎn)不錯(cuò)。盡管埃利森對(duì)比爾?蓋茨的仿效也許會(huì)讓蓋茨覺得洋洋自得,但是他也希望能擊敗蓋茨。為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)目的,甲骨文公司這位以趾高氣揚(yáng)而著稱的領(lǐng)導(dǎo)人采取了一項(xiàng)孤注一擲的極端戰(zhàn)略,他要建立一個(gè)提供精細(xì)的一體化商務(wù)應(yīng)用軟件的企業(yè)巨人,這些應(yīng)用軟件將為網(wǎng)絡(luò)提供微軟公司軟件曾經(jīng)為以前的個(gè)人計(jì)算機(jī)世界所提供的那種服務(wù)。

????確實(shí)如此。有人也許會(huì)說(shuō),數(shù)據(jù)庫(kù)已經(jīng)成為互聯(lián)網(wǎng)電子商務(wù)的系統(tǒng)軟件,就像視窗(Windows)已經(jīng)是個(gè)人計(jì)算機(jī)領(lǐng)域的關(guān)鍵軟件一樣(不過(guò)甲骨文數(shù)據(jù)庫(kù)軟件的市場(chǎng)份額大約為 40%,還不到微軟主打軟件在個(gè)人計(jì)算機(jī)市場(chǎng)所占份額的一半)。埃利森說(shuō),因此甲骨文公司推出成套的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用軟件是公司業(yè)務(wù)的自然延伸。讓甲骨文公司成為數(shù)據(jù)庫(kù)和應(yīng)用軟件的獨(dú)家供應(yīng)商,對(duì)于他的企業(yè)客戶來(lái)說(shuō)是順理成章的事情?!氨确秸f(shuō),你想買一輛汽車,”這位精力充沛的首席執(zhí)行官以他慣有的一種激昂語(yǔ)調(diào)說(shuō)道,“你會(huì)從寶馬買發(fā)動(dòng)機(jī),從美洲虎買底盤,從福特買擋風(fēng)玻璃嗎?不會(huì),當(dāng)然不會(huì)。而對(duì)于眼下市面上的那些軟件來(lái)說(shuō),你需要用膠水把它們粘合到一起,或者要雇用各種各樣的技術(shù)顧問(wèn)把它們整合起來(lái)。他們稱之為出類拔萃,而我則稱之為`一團(tuán)糟'。我們希望結(jié)束這樣的局面。有時(shí)候選擇是件痛苦的事情。如果你要說(shuō),在利用一整套無(wú)縫的組合軟件為客戶提供他們所需要的東西方面,我們的策略與微軟雷同的話,那么就算是這樣吧,這種策略確實(shí)與微軟的雷同?!?/p>

????1986 年 3 月 12 日,甲骨文公司股票以每股 15 美元的價(jià)格上市。當(dāng)日收盤時(shí)股價(jià)為 20.75 美元,這使得甲骨文公司的市值達(dá)到 2.7 億美元。24 小時(shí)之后,即 3 月 13 日,微軟股票以每股 21 美元的價(jià)格上市。至收盤時(shí),股價(jià)上漲了七美元,使微軟公司的市值達(dá)到七億美元。從那一天(差不多距今已有 15 年了)開始,這兩家極其成功的公司就難分難解地聯(lián)系在了一起。這種聯(lián)系(也許是對(duì)立)的方式就如同是北極與南極一樣。

????在高技術(shù)巨人的奇妙世界中,這一場(chǎng)較量是加州花花公子與不修邊幅的西雅圖計(jì)算機(jī)迷之間的較量。是性腺與大腦、好色之徒與技術(shù)怪胎的較量。當(dāng)然,在很長(zhǎng)的一段時(shí)間里,技術(shù)怪胎占了上風(fēng)。微軟是主角,而甲骨文不過(guò)是……附庸而已。微軟(一直到最近)還從未遇到過(guò)嚴(yán)重的挫折,而甲骨文在不久前還遭到過(guò)重創(chuàng)──而且?guī)缀鯊氐淄甑啊?/p>

????然而,有趣的事情發(fā)生了。在去年 2 月 23 日,當(dāng)初用一萬(wàn)美元買下甲骨文公司上市時(shí)股票的市值超過(guò)了當(dāng)初用一萬(wàn)美元買下的微軟上市時(shí)股票的市值。兩家公司的股價(jià)在股票行情圖表上開始交叉,接著便繼續(xù)呈發(fā)散之勢(shì)。當(dāng)然,這個(gè)交叉也許與華爾街任何一位行情圖表分析員手下的波詭云譎一樣無(wú)關(guān)緊要。然而對(duì)于埃利森來(lái)說(shuō),至少這預(yù)示著某種非同尋常的意味。他相信,甲骨文公司很快將取代微軟,成為世界上最大的軟件公司。而一旦出現(xiàn)這種情況,他相信另一件決定性的事情也將會(huì)發(fā)生,那就是:擁有甲骨文公司 24.2% 股份的埃利森──這一持股比例對(duì)于一位標(biāo)準(zhǔn)─普爾 500 指數(shù)成份公司的首席執(zhí)行官來(lái)說(shuō)是十分龐大的──將取代比爾?蓋茨,成為全世界最富有的人。

????在熟悉埃利森的一些人看來(lái),這個(gè)目標(biāo)對(duì)埃利森的重要性甚至超過(guò)了他的公司成為網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域最大的軟件公司。不過(guò),要想真正了解埃利森其人可不是件容易的事情。當(dāng)蘋果公司的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官斯蒂夫?喬布斯──埃利斯曾再三提到喬布斯是他最好的朋友──被問(wèn)到,他覺得他的這位好友的進(jìn)取動(dòng)機(jī)是什么時(shí),喬布斯吃吃地笑了起來(lái),想了一會(huì)兒,然后對(duì)著電話輕聲說(shuō)道:“妙齡少女?!?/p>

????埃利森的母親是個(gè)未婚媽媽,她把埃利森送給了親戚撫養(yǎng)。埃利森從來(lái)不知道自己的生父是誰(shuí),就連自己的生母也只見過(guò)一次。埃利森的家族是來(lái)自歐洲的猶太移民,據(jù)他說(shuō),“埃利森”(Ellison)這一姓氏取自埃利斯島(Ellis Island)的名字。他是在芝加哥一幢公寓樓里的一個(gè)勞工家庭中長(zhǎng)大的。他的養(yǎng)父路易斯是個(gè)會(huì)計(jì)員,他總是跟拉里說(shuō)他是個(gè)一無(wú)是處的孩子。邁克?威爾遜(Mike Wilson)在其所著《上帝與拉里?埃利森的區(qū)別》(The Difference Between God and Larry Ellison)一書中稱,埃利森曾被認(rèn)為腦子聰明,但他蔑視權(quán)威,學(xué)習(xí)成績(jī)也不是特別出色。他上過(guò)伊利諾伊大學(xué)和芝加哥大學(xué),但都中途輟了學(xué),后來(lái)他前往西部為技術(shù)公司打工。

????1977 年,他與程序員鮑勃?邁因納(Bob Miner)和埃德?奧茨(Ed Oates)成立了一家軟件公司。他們給第一個(gè)產(chǎn)品起名為“甲骨文”,把它賣給了幾家早期的主顧,其中包括中央情報(bào)局。埃利森并不是一個(gè)出色的程序員──而邁因納(他是個(gè)十分可愛的家伙,1994 年死于肺癌)和奧茨卻是,不過(guò)埃利森是這家公司的主心骨。即便在那個(gè)時(shí)候,他就已經(jīng)是個(gè)令人難忘的角色了。甲骨文公司的一位副總裁──他是 1981 年加入公司的──回憶起埃利森當(dāng)時(shí)到機(jī)場(chǎng)接他時(shí)的情形說(shuō):“他開了輛馬自達(dá) RX-7 汽車,車子沒(méi)有后座,但是不知怎么搞的車廂后面竟然有個(gè)金發(fā)女孩。他把車開到他家,那個(gè)女孩下車走了。我們走進(jìn)屋子,里面還有個(gè)女人?!蓖瑯幼屓伺宸氖前@募夹g(shù)專長(zhǎng)。這位副總裁說(shuō):“他知道芯片的速度和驅(qū)動(dòng)器的規(guī)格?!?/p>

????意識(shí)到關(guān)系數(shù)據(jù)庫(kù)是一個(gè)巨大的商業(yè)機(jī)遇,這是埃利森從商生涯中幾項(xiàng)無(wú)可非議的壯舉之一。數(shù)據(jù)庫(kù)在當(dāng)時(shí)就已存在了,但它們是靜態(tài)的,無(wú)法交互工作。例如,一家毛衣廠商或許可以查詢到某一客戶訂購(gòu)的粉紅色毛衣的數(shù)量,但卻查詢不到所有客戶總共購(gòu)買了多少件粉紅色毛衣。在 70 年代,IBM 公司的科學(xué)家曾撰文介紹過(guò)一種新型數(shù)據(jù)庫(kù),這種數(shù)據(jù)庫(kù)具有可塑性,能夠進(jìn)行具體的查詢。然而,IBM 公司管理層未能利用這一創(chuàng)意,而埃利森卻抓住了這個(gè)機(jī)遇。眾所周知,IBM 公司曾把個(gè)人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)軟件業(yè)務(wù)差不多拱手交給了微軟,但這家公司同樣也使甲骨文公司得到啟發(fā),從而開創(chuàng)了其數(shù)據(jù)庫(kù)業(yè)務(wù)一事卻鮮為人知。

????于是甲骨文公司便開始編寫供數(shù)字設(shè)備公司(Digital Equipment Corp.)的 VAX 微型機(jī)和大型機(jī)使用的數(shù)據(jù)庫(kù)軟件。諸如政府部門和制造商之類的客戶利用甲骨文公司的程序管理它們的數(shù)據(jù),如供應(yīng)商名單和帳戶等。從一開始,甲骨文公司就是一家以銷售驅(qū)動(dòng)的、不擇手段的海盜船式公司。埃利森對(duì)每一個(gè)人都逼得很緊,他像換靴子一樣不斷地更換妻子和高層主管。他因?yàn)樵诩坠俏墓镜闹鞴苋藛T即將要獲得股票期權(quán)或領(lǐng)取紅利時(shí)與他們翻臉而聞名?!熬痛蠖鄶?shù)人而言,他們確實(shí)只能在公司里呆上幾個(gè)年頭,”一位前主管人員說(shuō)。“這未必說(shuō)明他是個(gè)壞人。他只是非常、非??量潭??!?/p>

????待人苛刻、令人費(fèi)解、還有一點(diǎn)讓人討厭。埃利森就像是一個(gè)你在上小學(xué)四年級(jí)時(shí)遇到過(guò)的小孩,他會(huì)在操場(chǎng)上沖到你跟前,對(duì)你說(shuō):“我跟你說(shuō)的全部都是謊話,包括現(xiàn)在這一句?!迸笥押屯抡f(shuō)他為人不可靠、傲慢、有才氣、邋遢、滑稽、不動(dòng)感情和六親不認(rèn),有人說(shuō)他是個(gè)有名望的億萬(wàn)富翁,也有人說(shuō)他是個(gè)無(wú)賴。而他自己的財(cái)務(wù)總監(jiān)則稱他為獨(dú)裁者。他自己說(shuō)他已經(jīng)與梅蘭妮?克拉夫特(Melanie Craft)訂了婚(這將是他的第四次婚姻)??死蛱厥且粋€(gè)與丹尼爾?斯蒂爾(Danielle Steel)同屬一類的言情小說(shuō)作家,寫些諸如《硬漢》(Hard-Hearted Man)之類的小說(shuō)。埃利森正在準(zhǔn)備參加美州杯帆船賽,他還喜歡與沃爾特?克朗凱特(Walter Cronkite)談?wù)摲\(yùn)動(dòng)。埃利森是個(gè)超級(jí)籃球迷,他說(shuō) NBA 總裁戴維?斯特恩(David Stern)曾建議他買下一支 NBA 球隊(duì)。

????事實(shí)上,議論拉里是硅谷最流行的活動(dòng)之一。以下是硅谷著名的布克餐館餐桌上最新流傳的一些關(guān)于他的閑言碎語(yǔ):拉里的保姆偷走了他的通訊錄(這可不是真的);拉里給他的麥克拉倫(McLaren)跑車貼上了遮光貼紙(對(duì)此埃利森既未證實(shí),也未否認(rèn));拉里對(duì)為他制造帆船的船廠一毛不拔;比爾?克林頓總統(tǒng)的忠實(shí)支持者拉里要雇白宮前發(fā)言人邁克?麥柯里(Mike McCurry)當(dāng)私人公關(guān)人員(誰(shuí)知道是真是假呢?)。

????“盡管他表面上是一副壞男孩的形象,但工作起來(lái)卻非常賣力,”埃利森的好朋友、英特爾公司(Intel)前首席執(zhí)行官安迪?葛魯夫(Andy Grove)說(shuō)。但是,埃利森之所以有閑情逸致──甚至是明目張膽地──玩帆船、泡妞,并且說(shuō)起話來(lái)大言不慚,是因?yàn)檫@樣一個(gè)事實(shí),那就是他和他的公司一直有著驚世駭俗的上佳表現(xiàn)。在一個(gè)吞噬掉了眾多企業(yè)、讓它們輸?shù)靡粩⊥康氐男袠I(yè)中,甲骨文公司取得了輝煌的成就。

????這里有具體的數(shù)字:甲骨文公司前一年的銷售額超過(guò) 100 億美元。公司的營(yíng)業(yè)利潤(rùn)超過(guò) 30 億美元,年增長(zhǎng)率超過(guò) 40%。(更不用說(shuō)凈收入了。前一年甲骨文公司的可出售證券收益將近 70 億美元。)公司的營(yíng)業(yè)利潤(rùn)率在過(guò)去兩年里一直穩(wěn)步上升,在最近的一個(gè)季度里高達(dá) 41%。自從 1998 年 9 月以來(lái),公司股價(jià)上漲超過(guò)十倍。(我沒(méi)有代碼 ORCL 的甲骨文公司股票,但我真希望我有!)公司目前的市值為 1,840 億美元,這使它成為世界上市值最大的公司之一。除此之外,甲骨文公司還像英特爾、惠普(Hewlett-Packard)、思科(Cisco)和太陽(yáng)微系統(tǒng)(Sun)等公司一樣,成為目前硅谷精銳企業(yè)群中的一員。對(duì)于一家過(guò)去曾因“朦朧軟件”(vaporware)──指尚未開發(fā)完成就急著向新聞界宣布的軟件──以及有一位狂熱的首席執(zhí)行官而著稱于世的公司來(lái)說(shuō),這是蠻不錯(cuò)的了。

????市場(chǎng)分析員把埃利森正在著手進(jìn)行的新業(yè)務(wù)叫做“互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用軟件業(yè)務(wù)”,他們估計(jì)這是一個(gè) 300 億美元的市場(chǎng),年增長(zhǎng)率可達(dá) 25%。至于埃利森,他決意要全力以赴從事這項(xiàng)業(yè)務(wù),其中首當(dāng)其沖的便是他的那一套基于互聯(lián)網(wǎng)的一體化商務(wù)應(yīng)用軟件,即去年春天推出的 11i 套裝軟件。“要是我們不搞這個(gè)項(xiàng)目,我會(huì)覺得奇怪的,”他在最近的一次談話中說(shuō)。當(dāng)然,有許多市場(chǎng)觀察人士認(rèn)為這是一個(gè)瘋狂的舉動(dòng)。

????首先,他的計(jì)劃有著巨大的風(fēng)險(xiǎn)。此類軟件應(yīng)用程序的市場(chǎng)將以互聯(lián)網(wǎng)的速度變化,而且是極其錯(cuò)綜復(fù)雜的??纯催@些應(yīng)用程序到底能干些什么:它們要接管企業(yè)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)的全部流程,加以優(yōu)化精簡(jiǎn)──對(duì)企業(yè)所有的銷售、財(cái)務(wù)和客戶數(shù)據(jù)重新處理,然后再把這些數(shù)據(jù)以各式各樣便于使用的數(shù)據(jù)包的形式分發(fā)給經(jīng)理和雇員。現(xiàn)在,由于有了互聯(lián)網(wǎng),企業(yè)還可以把供應(yīng)商和客戶也納入這場(chǎng)流動(dòng)的數(shù)據(jù)盛宴中。例如,這樣的程序可以幫助旅途中的推銷員獲得他們所需的公司數(shù)據(jù),并且可以在飛機(jī)上為客戶進(jìn)行產(chǎn)品的配置。有的應(yīng)用程序還能夠全面改造供應(yīng)鏈的管理。鑒于所有這一切的復(fù)雜性,埃利森的公司在這一領(lǐng)域根本就沒(méi)有微軟當(dāng)初開始向個(gè)人計(jì)算機(jī)用戶提供套裝辦公應(yīng)用程序時(shí)的那種優(yōu)勢(shì),也就不足為怪了。

????當(dāng)然,接下來(lái)的問(wèn)題便是這一新戰(zhàn)略究竟將對(duì)提高甲骨文公司的股價(jià)有多大好處。一些分析員提醒說(shuō),即便這一計(jì)劃真的行得通,它的成功也早已反映在甲骨文公司高昂的股價(jià)上了──眼下 甲骨文公司股票的遠(yuǎn)期市盈率是 32 倍,大約與微軟公司的一樣?!靶枰接懙牟⒉皇撬烤顾悴凰闶且患页錾墓?,”羅伯遜-斯蒂芬斯投資銀行(Robertson Stephens)的分析員埃里克?尤平(Eric Upin)說(shuō),“而是在存在這些風(fēng)險(xiǎn)因素的情況下,甲骨文的股票究竟應(yīng)該值多少錢?!?/p>

????在過(guò)去幾年里,甲骨文公司的應(yīng)用軟件銷售在其總收入中占 5% 到 13%,具體的比例視每個(gè)季度的實(shí)際情況而定。超越這一極限的爆炸式增長(zhǎng)將不會(huì)像埃利森所聲稱的那么容易。一個(gè)問(wèn)題是:目前已經(jīng)在企業(yè)應(yīng)用軟件領(lǐng)域脫穎而出的各路諸侯也正在轉(zhuǎn)戰(zhàn)網(wǎng)絡(luò)。這些公司包括:人力資源軟件方面的人民軟件公司、企業(yè)資源軟件方面的德國(guó)巨人 SAP 公司以及客戶關(guān)系管理軟件方面的西貝爾公司。此外,一大批新出現(xiàn)的企業(yè)軟件公司也已經(jīng)圍繞網(wǎng)絡(luò)建立了完整的業(yè)務(wù):如采購(gòu)與交易方面的阿里巴公司(Ariba)與第一商務(wù)公司(Commerce One)、電子商務(wù)方面的宏道公司(Broadvision)以及供應(yīng)鏈方面的 i2 公司等。無(wú)論如何,這個(gè)市場(chǎng)充滿著變數(shù),甚至連硅谷最有見地的風(fēng)險(xiǎn)投資家也很難挑選出明確的贏家。

????與此同時(shí),網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用程序套裝軟件戰(zhàn)略還有一個(gè)具有潛在重要意義的價(jià)格問(wèn)題。同樣,在這個(gè)問(wèn)題上再與微軟公司進(jìn)行一下比較是有好處的。當(dāng)微軟開始將其具有字處理、電子表格及演示功能的計(jì)算機(jī)辦公軟件捆綁在一起銷售時(shí),能夠把這些附加程序的價(jià)格定得十分低廉,從而把競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手(WordPerfect、Lotus)幾乎逐出了市場(chǎng)。然而,甲骨文公司很可能會(huì)發(fā)現(xiàn),這樣的營(yíng)銷策略──例如以單個(gè)程序的價(jià)格近乎于向客戶免費(fèi)奉送人力資源部門的全套軟件──對(duì)于公司的盈虧情況將產(chǎn)生危險(xiǎn)的影響。

????埃利森敢作敢為的策略讓一些人感到駭然?!凹坠俏墓静⒉皇沁@個(gè)行業(yè)的龍頭企業(yè),”羅伯遜─斯蒂芬斯投資銀行的尤平指出,“忽然間,他們?cè)谡務(wù)?2001 財(cái)政年度(于五月結(jié)束)的應(yīng)用軟件收入要達(dá)到 13 億美元?!卑@暮糜寻驳?葛魯夫同樣也不抱樂(lè)觀態(tài)度?!懊慨?dāng)你看到企業(yè)嘗試從一個(gè)擁有優(yōu)勢(shì)的領(lǐng)域轉(zhuǎn)向另一個(gè)領(lǐng)域時(shí),它們往往會(huì)遭到失敗,這樣的事情太常見了,”葛魯夫說(shuō),“我對(duì)這項(xiàng)計(jì)劃持懷疑態(tài)度。”

????即便你不是軟件專家,也會(huì)理解是什么原因讓葛魯夫提出這樣的告誡。想想吧,你得把一家公司所有的商用應(yīng)用軟件全部拿來(lái),一個(gè)部門一個(gè)部門地將它們分門別類,然后再用一套統(tǒng)一的軟件來(lái)替換它們。制度上的慣性并不少見,這樣的慣性會(huì)阻礙企業(yè)更換應(yīng)用軟件。這些應(yīng)用軟件在很大程度是專門定制的──即便讓基于互聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用軟件來(lái)適應(yīng)某一特定企業(yè)要容易得多,可以省去很多的修改工作,但要真正實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)仍然不是件容易的事情。

????甲骨文公司說(shuō)它打算為各類不同的客戶提供服務(wù),然而,設(shè)計(jì)適合各類不同客戶的標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)用軟件也并非易事。一家電子商務(wù)企業(yè)對(duì)應(yīng)用軟件的需求與一家制造商是截然不同的。一家銀行所需的應(yīng)用軟件類型與一家貨車運(yùn)輸公司也是不同的。

????埃利森說(shuō),這些他都了解。他知道這是一項(xiàng)艱巨的工作。但是他手下有能夠勝任這項(xiàng)工作的程序員?!捌渌菊l(shuí)也沒(méi)有能力搞出成套的應(yīng)用程序,”他說(shuō),“它們的規(guī)模不夠大?!?/p>

????事實(shí)上,埃利森的心腹干將們說(shuō),規(guī)模的因素──以及甲骨文公司極具進(jìn)攻性的促銷手段──已經(jīng)在發(fā)揮作用。甲骨文公司的客戶關(guān)系管理(CRM)業(yè)務(wù)主管馬克?巴雷內(nèi)切亞(Mark Barrenechea)說(shuō):“我見到那些來(lái)這里的首席執(zhí)行官們,在我們向他們解釋了這種軟件之后,他們?yōu)橹鄯?,興奮得掉淚。”甲骨文公司執(zhí)行副總裁賈伊?奴斯鮑姆(Jay Nussbaum)說(shuō):“有一次我隨拉里去拜訪花旗集團(tuán)(Citigroup)的桑迪?韋爾(Sandy Weill)。在拉里向桑迪作了一番推銷之后,桑迪說(shuō):`你不必再向我兜售了。我是跟數(shù)字打交道的。這太棒了。給我來(lái)幾套吧。'”(韋爾證實(shí)確有過(guò)這樣一次談話,不過(guò)他說(shuō)自己當(dāng)時(shí)的原話不是這樣的。)

????不過(guò),拋開夸夸其談不說(shuō),華爾街對(duì)甲骨文公司在截至去年八月份那個(gè)季度的應(yīng)用軟件業(yè)務(wù)顯然有一點(diǎn)點(diǎn)失望。不錯(cuò),應(yīng)用軟件方面的收入增長(zhǎng)了 42% 多一點(diǎn),達(dá)到 1.56 億美元,然而包括高盛投資公司(Goldman)的里克?謝倫德(Rick Sherlund)在內(nèi)的證券分析員曾預(yù)計(jì)增長(zhǎng)率會(huì)有 65%。無(wú)獨(dú)有偶,盡管甲骨文公司的財(cái)務(wù)總監(jiān)杰夫?亨利(Jeff Henley)曾預(yù)言,到截至去年 11 月的那個(gè)季度結(jié)束時(shí),公司將擁有 50 家企業(yè)應(yīng)用軟件客戶,但算上最近簽約的安捷倫公司(Agilent),目前公司也只有大約 27 家客戶。有趣的是,迄今為止甲骨文公司的應(yīng)用軟件客戶大多數(shù)是規(guī)模較小的公司或企業(yè)部門──或者是沒(méi)有多少原先系統(tǒng)可以放棄的新公司。

????“我想你將能夠知道他們?cè)诮窈髱讉€(gè)季度里是否會(huì)走上正軌,”摩根士丹利公司(Morgan Stanley)的軟件業(yè)分析員查克?菲利普斯(Chuck Philips)說(shuō),“甲骨文公司的銷售人員真的需要把精力集中到應(yīng)用軟件上。除了倡導(dǎo)這項(xiàng)事業(yè)的埃利森以外,公司還可以讓一位主要的主管級(jí)人員來(lái)負(fù)責(zé)這方面的工作?!?/p>

????一種可能的情況是:埃利森的應(yīng)用軟件戰(zhàn)略一開始將只能是碰運(yùn)氣,從而讓股東們經(jīng)歷股價(jià)的動(dòng)蕩。不過(guò)隨著整項(xiàng)業(yè)務(wù)的進(jìn)展,許多人將會(huì)相信埃利森有能力對(duì)這些產(chǎn)品進(jìn)行改造,并設(shè)法使它們?cè)谀承┑胤脚缮嫌脠?chǎng)。這樣的手法是埃利森非常擅長(zhǎng)的?!罢l(shuí)知道結(jié)果會(huì)是怎樣的呢?”喬布斯說(shuō),“但至少拉里是在朝前走,走向某個(gè)有意義的地方。因此如果他必須作出改變的話,他會(huì)這樣做的。要是站著不動(dòng),你哪兒也去不了。”

????甲骨文公司的一切事情到頭來(lái)都要?dú)w結(jié)到拉里身上。這也許正是他喜歡的方式?!袄锉蝗苏`會(huì)了,”曾在甲骨文公司企業(yè)發(fā)展主管、目前就職于從事企業(yè)收購(gòu)的 Silver Lake Partners 投資公司的戴夫?魯(Dave Roux)為他開脫道?!八莻€(gè)出色的技術(shù)專家嗎?不,在硅谷像他一樣懂技術(shù)的人有 100 個(gè)。他是個(gè)出色的管理者嗎?也不是,但他很聰明,能夠把這些專門人才搞到手。他是一個(gè)出色的領(lǐng)導(dǎo)人物。他的主要長(zhǎng)處是讓杰出的雇員干出不可能的事情?!?/p>

????正如魯所指出的,埃利森已經(jīng)成了團(tuán)結(jié)各方人馬的高手。在甲骨文公司最近的一次用戶團(tuán)體會(huì)議上,拉里的信徒們?cè)诙Y堂外面排了幾小時(shí)隊(duì)等著聽他的講演。當(dāng)大門打開時(shí),8,000 名程序員爭(zhēng)著涌進(jìn)禮堂,仿佛是在爭(zhēng)奪尚未開墾的土地似的。煙火效果是一流的。節(jié)奏強(qiáng)烈、充滿未來(lái)風(fēng)格的音響在會(huì)場(chǎng)里重重地回蕩。抽象、閃爍的技術(shù)圖像──好像是電影《黑客帝國(guó)》(The Matrix)里的東西──在巨型屏幕上劃過(guò)。隨后埃利森和他的隨從人員步入會(huì)場(chǎng)。這幾乎就像是一場(chǎng)搖滾明星的演出,會(huì)場(chǎng)里人聲鼎沸,幾十臺(tái)照相機(jī)不定地閃出亮光。盡管被公司里的高層主管──諸如謎一般的公司總管薩費(fèi)拉?卡茨(Safra Catz,她是甲骨文公司職位最高的女性主管)、營(yíng)銷總監(jiān)馬克?賈維斯(Mark Jarvis)等人──簇?fù)碇?,埃利森還是顯得鶴立雞群。他個(gè)子最高,這一次身上穿了一套灰色西服,里面是適合社交場(chǎng)合的黑色翻領(lǐng)毛衣。整個(gè)場(chǎng)面就像是電視劇《星際迷航》(Star Trek)里的一群羅繆蘭大臣簇?fù)碇麄兊氖最I(lǐng)。這是一種隱喻。一位雇員在旁邊看著,感嘆道:“有時(shí)候我覺得自己是在給惡魔靡菲斯特工作。”

????毫無(wú)疑問(wèn),埃利森其人是頗有份量的。盡管甲骨文公司的一些高級(jí)雇員看來(lái)會(huì)從他那兒得到鼓舞,但其他人卻害怕他(例如雇員們常問(wèn),“今天他心情怎么樣?”)。他不能容忍那些信息不靈通的屬下。甲骨文公司的信息技術(shù)總監(jiān)加里?羅伯茨(Gary Roberts)說(shuō):“拉里會(huì)說(shuō),`要是我對(duì)你分管的業(yè)務(wù)了解得比你多,那就有問(wèn)題了。'”埃利森自稱十分崇拜邱吉爾,與邱吉爾一樣,埃利森在表達(dá)自己的意思時(shí)喜歡言簡(jiǎn)意賅,并且經(jīng)常不厭其煩地重復(fù)。

????他還竭力主張為了與眾不同而當(dāng)反對(duì)派?!耙遣荒茏龅酵耆c眾不同,你就不可能獲勝,”他說(shuō)。“每當(dāng)別人說(shuō)我們瘋了的時(shí)候,我就說(shuō),`嗨,我們必須腳踏實(shí)地做點(diǎn)事情。'他們鼓噪得越起勁,我就越興奮。”

????他在個(gè)人生活中也是如此。他說(shuō),他在伍德賽德豪華住宅區(qū)的日式莊園需要差不多十年時(shí)間才能完工。幾年來(lái),那個(gè)地方看起來(lái)就像是一個(gè)采石場(chǎng)或是一個(gè)永久性建筑工地,這讓鄰居們非常高興。埃利森不是他們俱樂(lè)部的成員,他也從不參加任何俱樂(lè)部?!八肋h(yuǎn)都不會(huì)被邀請(qǐng)去森瓦利,”一位見多識(shí)廣的圈內(nèi)人士說(shuō),他指的是由赫伯?艾倫(Herb Allen)組織的、自吹自擂得很厲害的首席執(zhí)行官懇談會(huì)?!坝肋h(yuǎn)不會(huì),”埃利森大笑著回答道。推想起來(lái),他大概也不會(huì)參加商業(yè)圓桌會(huì)吧。

????然而,在埃利森的種種奇行怪癖中,最令華爾街擔(dān)心的是他那種游離于公司航船之外的驚人本領(lǐng)。事實(shí)上,長(zhǎng)期以來(lái)他總是一會(huì)兒忽然承擔(dān)起公司的日常領(lǐng)導(dǎo)職責(zé),一會(huì)兒又什么都不管不顧,其決定因素是公司當(dāng)時(shí)的經(jīng)營(yíng)狀況以及他對(duì)自己在管理公司之外的諸多愛好的投入程度。

????近來(lái)他非常繁忙。鑒于事實(shí)已經(jīng)表明互聯(lián)網(wǎng)將給商業(yè)帶來(lái)革命,埃利森又回到了甲骨文公司,鉆研起自己以往很少感興趣的那些東西。“企業(yè)運(yùn)作的方式變了,”他神情激昂地說(shuō)道?!巴蝗恢g,計(jì)算機(jī)成了我們營(yíng)銷方式的中心。計(jì)算機(jī)成了銷售方式的中心。計(jì)算機(jī)也成了客戶支持方式的中心。慢著!對(duì)計(jì)算機(jī)這種東西我是擅長(zhǎng)的。我能幫上忙。我忽然變得能干起來(lái)了。電子企業(yè)──哈,我可以管理這樣的企業(yè)。我擅長(zhǎng)這個(gè)。至于管理傳統(tǒng)企業(yè)嘛,我是不擅長(zhǎng)的?!?/p>

????埃利森把這一切變化歸結(jié)為他所認(rèn)為的與經(jīng)營(yíng)企業(yè)有關(guān)的幾個(gè)要點(diǎn):首先,互聯(lián)網(wǎng)為企業(yè)主管提供了難以置信的信息獲取手段。第二,利用這樣的信息,可以大大降低企業(yè)的成本。第三,甲骨文公司的軟件可以幫助企業(yè)主管做到這一點(diǎn)。最后,有什么地方比甲骨文公司自身更適合于進(jìn)行這樣的試驗(yàn)?zāi)兀?/p>

????于是,埃利森便開始著手使甲骨文公司成為一家電子企業(yè)。在埃利森的一手操持下,公司開始對(duì)員工進(jìn)行不留情面的鑒定。“拉里問(wèn),`如果你既不是編寫、也不是銷售甲骨文軟件的,那你告訴我你在這個(gè)公司里究竟是干什么的,'”一名雇員提到。令人詫異的是,盡管甲骨文公司的收入在上一個(gè)財(cái)政年度里增長(zhǎng)了差不多 15%,但公司的雇員人數(shù)竟然減少了 5.6%,從 43,800 人減至 41,320 人。在硬件設(shè)施方面的情況也是如此。甲骨文公司最近把電子郵件服務(wù)器的數(shù)量從 97 臺(tái)減到了兩臺(tái),把全球定價(jià)模型從 140 個(gè)減少到只剩一個(gè)。諸如此類,不勝枚舉?!拔覀?nèi)ツ觊_始這項(xiàng)工作時(shí),我覺得我們可以節(jié)約五億美元,”埃利森說(shuō)?!敖Y(jié)果我們省下了十億美元,我相信我們還可以節(jié)省十億、甚至 20 億美元。

????那么,在這一過(guò)程當(dāng)中,微軟被擺在什么樣的位置呢?唔,它就在身邊。這家軟件巨頭有一種名叫 SQL 服務(wù)器的產(chǎn)品,這是一種在市場(chǎng)上獲得了一定份額的數(shù)據(jù)庫(kù)產(chǎn)品?!癝QL 服務(wù)器?”甲骨文公司執(zhí)行副總裁加里?布洛姆(Gary Bloom)打著呵欠,以譏笑的口吻說(shuō)道。不,甲骨文的人不再害怕微軟的人。甲骨文公司已有好多年不害怕微軟了──真的,那是在網(wǎng)景公司(Netscape)成為甲骨文的“擋箭牌”(埃利森語(yǔ))之后。“微軟盯著的是網(wǎng)景,并且被它嚇壞了,因?yàn)樗麄冋J(rèn)為瀏覽器將會(huì)使視窗變得沒(méi)有任何意義。他們竭盡全力想打敗網(wǎng)景,還觸犯了法律,”埃利森以極其嚴(yán)肅的語(yǔ)調(diào)說(shuō)?!八麄兘K于贏了那場(chǎng)戰(zhàn)役,然而到頭來(lái)他們還是輸?shù)袅藨?zhàn)爭(zhēng),因?yàn)檎嬲匾膽?zhàn)役并不是在桌面辦公軟件領(lǐng)域、而是在服務(wù)器領(lǐng)域打響的。他們忽略了甲骨文公司。也許他們覺得可以在處理了網(wǎng)景之后再來(lái)對(duì)付我們?,F(xiàn)在,連我的貓都能編寫瀏覽器程序,而甲骨文數(shù)據(jù)庫(kù)呢?它是非常復(fù)雜的?,F(xiàn)在他們永遠(yuǎn)也趕不上我們了。

????埃利森和蓋茨兩人說(shuō)話嗎?“多年以前我們倆是說(shuō)話的,”埃利森說(shuō)。他聲稱是他不愿再與蓋茨說(shuō)話的,因?yàn)樯w茨竊取他的創(chuàng)意。(微軟公司的一位發(fā)言人不愿對(duì)此予以評(píng)論。)“幾年前比爾確實(shí)給我打過(guò)電話,他邀請(qǐng)我北上雷德蒙德,”埃利森接著說(shuō),“他希望我給他手下的人講講話。他說(shuō),`來(lái)吧,我們這兒有許多聰明人。'我說(shuō),`我知道。這也就是我不想來(lái)的原因。我為什么要到你那里給他們講話呢?'”

????在十月初一個(gè)上午的埃默拉爾德城里,杰夫?亨利正在氣急敗壞地罵人。有人說(shuō)甲骨文公司這位 55 歲的財(cái)務(wù)總監(jiān)可能會(huì)離開公司──他在公司呆了已經(jīng)有差不多十年時(shí)間,手上有價(jià)值五億美元的甲骨文期權(quán)和股票,不過(guò)此時(shí)他看起來(lái)還是十分投入的。“這些白癡,”他一邊急匆匆地走著,一邊鐵青著臉說(shuō)道,“我要發(fā)表一則新聞稿!”亨利大發(fā)雷霆并不奇怪。由于前一天亨利對(duì)證券分析員們所作的一次情況介紹,甲骨文股價(jià)大幅下跌。其實(shí)在那次介紹中,他并沒(méi)有透露什么。他根本就沒(méi)有談到什么新東西。他只是重申了幾周前在公司宣布第一季度收入時(shí)自己所說(shuō)的話:“不要擔(dān)心,應(yīng)用軟件的銷售情況達(dá)到了預(yù)定目標(biāo)。數(shù)據(jù)庫(kù)的銷售情況很好,但是不要指望它們會(huì)繼續(xù)增長(zhǎng) 30%。渠道已經(jīng)飽和了。如果你們對(duì) 2000(財(cái)政)年度滿意的話,你們也會(huì)對(duì) 2001 年度滿意的?!比欢谂f金山王宮飯店的介紹會(huì)剛剛結(jié)束,股票價(jià)格就開始下跌,當(dāng)日收盤時(shí)跌幅超過(guò)了 12%。當(dāng)時(shí)亨利就感到意外,但并不是特別生氣。畢竟,市場(chǎng)上有傳聞?wù)f美林證券公司(Merrill Lynch)降低了甲骨文公司股票的評(píng)級(jí)(這不是真的),而且眼下正是企業(yè)發(fā)布收益預(yù)訊的季節(jié)。這只是小小的混亂──不是什么大問(wèn)題。

????然而第二天上午,股票捅了漏子。《舊金山紀(jì)事報(bào)》(San Francisco Chronicle)商業(yè)版在頭版刊出聳人聽聞的大字標(biāo)題──“甲骨文股票在銷售出現(xiàn)警訊后大幅下跌”。CNBC 頻道的“揚(yáng)聲器”節(jié)目報(bào)道說(shuō),亨利的介紹看起來(lái)有點(diǎn)“牽強(qiáng)”,他的“身體語(yǔ)言顯得很拘謹(jǐn)”。(后一則報(bào)道讓埃利森覺得好笑,因?yàn)楹嗬麆倓倻p肥了 20 磅。他笑著說(shuō):“也許我們需要讓杰夫重新胖起來(lái)?!保┕墒幸婚_盤,甲骨文股票馬上又下挫了 12%。市場(chǎng)普遍認(rèn)為,英特爾和蘋果公司已經(jīng)對(duì)其當(dāng)前的經(jīng)營(yíng)狀況發(fā)出預(yù)警,因而前一天的證券分析員見面會(huì)便是甲骨文公司的預(yù)警了。甲骨文公司的董事會(huì)成員紛紛給公司打來(lái)電話,詢問(wèn)到底發(fā)生了什么事情。而這一切都要由亨利來(lái)處理。于是,在下午三點(diǎn)鐘,亨利發(fā)表了一則新聞稿:“甲骨文公司財(cái)務(wù)業(yè)績(jī)的前景沒(méi)有出現(xiàn)任何變化……我們相信今年將會(huì)是一個(gè)很好的年份。”股價(jià)稍稍得到了一點(diǎn)支撐,但損失已無(wú)可挽回。

????在當(dāng)前這個(gè)市場(chǎng)上,即便沒(méi)有這樣一次子虛烏有的銷售狀況預(yù)警,也會(huì)有其他事情讓甲骨文的股票下跌,因?yàn)槟壳凹夹g(shù)類股票已經(jīng)遠(yuǎn)離了股價(jià)的高點(diǎn)。而且,亨利所處的地位很特別。當(dāng)拉里?埃利森的財(cái)務(wù)總監(jiān)可不容易?!懊慨?dāng)拉里講一件事情,我會(huì)把它調(diào)低一下,”亨利解釋說(shuō),“我想分析員們已經(jīng)習(xí)慣了這樣。”就好像拉里說(shuō)甲骨文公司將保持有 40% 利潤(rùn)率。亨利后來(lái)對(duì)那幫分析員說(shuō),這是一個(gè)長(zhǎng)遠(yuǎn)目標(biāo)。由于這樣的原因──埃利森的放肆個(gè)性,更不用說(shuō)他那不合常規(guī)的經(jīng)營(yíng)策略了,甲骨文公司的股票絕不適合膽小謹(jǐn)慎的投資者。盡管甲骨文股票在過(guò)去兩年里出現(xiàn)了令人難以置信的巨幅上漲,華爾街的許多人在這只股票上還是吃盡了苦頭?!敖o人感覺這是一只可以賺大錢的股票,但是如果你不時(shí)刻關(guān)注它,到時(shí)候拉里會(huì)讓你破產(chǎn),”一位交易員說(shuō)。1997 年秋天股價(jià)的忽然大幅下跌便是明證,當(dāng)時(shí)公司開始轉(zhuǎn)向經(jīng)營(yíng)網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用軟件業(yè)務(wù)。銷售額下降,華爾街恐慌了,股票價(jià)格下跌了 40%。

????讓華爾街擔(dān)憂的另一個(gè)方面是管理。除了埃利森以外,還有誰(shuí)在管理甲骨文公司?誰(shuí)將會(huì)接替埃利森?如果拉里被汽車撞了(或者他的飛機(jī)失事了,他那艘 78 英尺長(zhǎng)的帆船沉了,他在海里沖浪時(shí)被淹死了),會(huì)出現(xiàn)什么情況?在過(guò)去十年中的大部分時(shí)間里,雷?萊恩的存在使這些擔(dān)憂多少得到了一點(diǎn)緩解。然而甲骨文公司的總裁在六月份忽然離開了公司,從而使這些問(wèn)題再度出現(xiàn)。萊恩是甲骨文公司在 1990 年遭遇了幾乎致命的挫折后進(jìn)入公司的──那是一場(chǎng)由公司的牛仔式銷售文化所導(dǎo)致的危機(jī)。當(dāng)時(shí)的情況是,獎(jiǎng)勵(lì)過(guò)于豐厚,管理松散的銷售人員動(dòng)輒夸大、甚至干脆篡改銷售數(shù)字。(也就是在這個(gè)當(dāng)口,甲骨文公司的一位銷售主管搞起了那個(gè)聲名狼藉的“努力奪金”計(jì)劃,根據(jù)該項(xiàng)計(jì)劃,銷售代表竟然可以獲得以黃金支付的報(bào)酬?。┳N的壞帳和虧損累積起來(lái)達(dá)到了數(shù)千萬(wàn)美元。公司面臨著形形色色的訴訟官司。后來(lái)證券交易委員會(huì)(SEC)對(duì)甲骨文公司的行為作了罰款處理,據(jù)傳公司董事會(huì)甚至還討論過(guò)撤離埃利森的事宜。1990 年 10 月 31 日,甲骨文股票價(jià)格降至每股 13 美分(經(jīng)股份分割調(diào)整后)的最低點(diǎn)。

????不管怎樣,埃利森設(shè)法使公司扭轉(zhuǎn)了敗局。(從那時(shí)起,公司股價(jià)上漲了大約 26,000%?。┘坠俏墓景l(fā)布了 Oracle 7 數(shù)據(jù)庫(kù)軟件,它的性能遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)了先前漏洞百出的 Oracle 6 版本。(“哪怕是一條狗也能把 Oracle 7 賣出去”,一位甲骨文公司的主管這樣形容這個(gè)產(chǎn)品。)公司從專門編寫微型計(jì)算機(jī)程序轉(zhuǎn)為制作用於 Unix 服務(wù)器軟件(這又是埃利森發(fā)出的重大號(hào)令之一),開始獲得回報(bào)。同樣重要的是,埃利森雇用了一些經(jīng)驗(yàn)豐富的管理人員,包括來(lái)自布茲-艾倫管理顧問(wèn)公司(Booz Allen)的亨利和雷?萊恩。如今在甲骨文公司里有一種相當(dāng)濃重的修正主義傾向,即貶低萊恩曾為公司作出的貢獻(xiàn),但毫無(wú)疑問(wèn),他曾幫助甲骨文公司重整旗鼓,把公司帶到了一個(gè)更高的層次,尤其是在 90 年代初期和中期?!八麑?shí)現(xiàn)了銷售和服務(wù)機(jī)構(gòu)的專業(yè)化,”甲骨文公司的一位前主管人員說(shuō),“他向企業(yè)的首席執(zhí)行官推銷 Oracle 軟件。他敢于與拉里對(duì)著干。公司里只有少數(shù)幾個(gè)人能做到這一點(diǎn)?!?/p>

????然而埃利森變了,他不再把萊恩當(dāng)作是公司的巨大財(cái)富,而是把他看作一塊絆腳石。這種變化的根源可以追溯到 1995 年,那一年埃利森(當(dāng)時(shí)他在巴黎)隆重地宣布個(gè)人計(jì)算機(jī)行將消亡。埃利森的見解在當(dāng)時(shí)多半被人當(dāng)作笑料,但今天聽起來(lái)卻一點(diǎn)也不顯得牽強(qiáng)。“我終于意識(shí)到,計(jì)算能力不一定要依附于臺(tái)式計(jì)算機(jī),”埃利森在接受采訪時(shí)回憶道,“把計(jì)算能力置于個(gè)人計(jì)算機(jī)上是在分散計(jì)算的復(fù)雜性。計(jì)算能力應(yīng)該像水或電一樣。人們?cè)诩依锊](méi)有核電廠。計(jì)算能力應(yīng)該實(shí)行集中管理?!?/p>

????當(dāng)然,使這一設(shè)想成為可能的是互聯(lián)網(wǎng)。但埃利森并不打算按部就班地讓公司(以及客戶)轉(zhuǎn)向新的模式,他希望有一場(chǎng)革命。1997 年,他跟公司員工說(shuō),公司不會(huì)再搞客戶/服務(wù)器軟件了。這在銷售人員中引起了軒然大波。萊恩把埃利森請(qǐng)到一個(gè)有十來(lái)位公司高層主管參加的會(huì)議上,斬釘截地對(duì)他說(shuō),公司必須繼續(xù)搞客戶/服務(wù)器軟件?!拔噎h(huán)顧整個(gè)房間,”埃利森回憶道,“說(shuō),`嗨,抱歉。我不知道你們都有這個(gè)想法。好吧,我們還做客戶/服務(wù)器軟件。'”接著,為了獲得效果,埃利森停頓了一下:“不過(guò)我是在說(shuō)謊?!焙f(shuō)八道,萊恩駁斥道?!拔抑皇歉嬖V拉里我們得把應(yīng)用軟件做得更好些。當(dāng)時(shí)我們的東西很糟糕?!?/p>

????消息人士說(shuō),到 1998 年,埃利森就考慮要把萊恩趕出公司。這件事并沒(méi)有按照任何人力資源管理手冊(cè)上介紹的辦法進(jìn)行。“拉里剝奪掉雷的職權(quán),希望他會(huì)離開,”一位消息人士說(shuō)。但萊恩沒(méi)有離開。

????接著,在今年春天,埃利森請(qǐng)來(lái)了沙弗拉?卡茨??ù囊郧叭温氂?DLJ 銀行,她對(duì)于關(guān)注甲骨文公司的許多人來(lái)說(shuō)是個(gè)謎?!八浅B斆?,拉里很依賴她,”一位消息人士說(shuō),“如果你在他們倆身邊,你會(huì)覺得自己就像是泡在熱水澡桶里的第三者?!庇腥税凳景@怯每ù膩?lái)對(duì)付萊恩。不管怎么,他們兩人顯然相處得并不融洽。也可以這么說(shuō),卡茨的到來(lái)對(duì)于推遲萊恩的離開并沒(méi)有起到任何作用。最后,萊恩拿著他的全部七億多美元甲骨文公司股票和期權(quán)走了,不久便加入了克萊納─珀金斯風(fēng)險(xiǎn)投資公司。埃利森留下了萊恩的總裁頭銜,把余下的職權(quán)分給了布洛姆、亨利和卡茨三人。

????“甲骨文公司就有點(diǎn)像是棒球聯(lián)賽中的紅襪隊(duì),”一位內(nèi)部人士說(shuō),“它一直都是這樣的,`誰(shuí)是投手?'是拉里和七個(gè)小矮人。在別的公司里,主管們頻繁調(diào)動(dòng)工作以獲得不同的工作經(jīng)歷。而甲骨文公司卻沒(méi)有這種做法?!?/p>

????這并不是說(shuō)甲骨文公司沒(méi)有后備管理人才?!拔铱梢怨芾磉@個(gè)公司,”加里?布洛姆說(shuō)。布洛姆有經(jīng)營(yíng)方面的專長(zhǎng),不過(guò)老實(shí)說(shuō)他需要在領(lǐng)導(dǎo)部門得到更多的鍛煉。埃利森也表示沙弗拉?卡茨可能會(huì)成為未來(lái)的首席執(zhí)行官,不過(guò)公司內(nèi)部人士對(duì)這種說(shuō)法嗤之以鼻,他們說(shuō)埃利森只不過(guò)是在用這種辦法為她樹立聲望?!昂?,過(guò)去兩年里我手下一直就是這個(gè)班子,”埃利森說(shuō),他顯然是忘掉了萊恩這個(gè)人,“他們干得很出色,對(duì)吧?還有什么不滿意的呢?”

????那么埃利森還會(huì)留在公司里多長(zhǎng)時(shí)間呢?“眼下拉里十分繁忙,”他的密友、同樣桀驁不馴的喬布斯說(shuō),“他哪里也不會(huì)去?!笔聦?shí)上,去年埃利森決定放棄他的薪水,以換取數(shù)量龐大的 4,000 萬(wàn)股股票期權(quán)。這些期權(quán)的履約價(jià)格為每股七美元,總市值超過(guò)了十億美元。(埃利森認(rèn)為股票期權(quán)不應(yīng)收費(fèi)也就不足為奇了。)埃利森自己暗示,他還將在公司里呆上三、四年(他稱之為“期限”),他相信到那時(shí)應(yīng)用軟件大戰(zhàn)將會(huì)結(jié)束。與此同時(shí),他說(shuō),接班人也會(huì)脫穎而出,“有好幾個(gè)候選人呢?!钡且晃涣私鈨?nèi)情的人士說(shuō),挑選接班人的事情把甲骨文公司董事會(huì)給“搞懵了”?!斑€沒(méi)有人選呢,這個(gè)問(wèn)題他們一直討論了好多年?!?/p>

????不過(guò),事實(shí)上不管是誰(shuí)都將很難接替拉里?埃利森。盡管埃利森有各種各樣的缺點(diǎn),但他一點(diǎn)一點(diǎn)地建立起了甲骨文公司。公司是他的孩子。他是唯一一個(gè)在大型機(jī)時(shí)代創(chuàng)建了企業(yè),把它帶入了客戶/服務(wù)器時(shí)代,之后又把它帶進(jìn)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的技術(shù)公司首席執(zhí)行官??傆幸惶焖麑⒉坏貌浑x開公司?!霸谶@一切結(jié)束后,我將去管理夸克公司(Quark),這是我擁有的一家以色列生物技術(shù)公司,”這位下一個(gè)全世界最富有的人說(shuō)。正巧,他對(duì)于長(zhǎng)壽科學(xué)有著濃厚的興趣。這話有道理。也許任何一個(gè)有如此遠(yuǎn)大抱負(fù)的人都得永遠(yuǎn)活下去。

????兩個(gè)億萬(wàn)富翁的故事

????蓋茨的資產(chǎn)凈值:564 億美元

????年齡:44 歲

????身高:微軟沒(méi)有提供

????出生地:西雅圖

????住所:造價(jià) 3,000 萬(wàn)美元的一流的湖畔宅邸

????婚姻次數(shù):

????子女人數(shù):2

????愛好:高爾夫、橋牌和他收藏的達(dá)芬奇手稿

????所持有的生物技術(shù)股:

????Pain theapeutics,

????ICOS

????服裝:Very Lands' End

????埃利森的資產(chǎn)凈值:474 億美元

????年齡:56 歲

????身高:六英尺

????出生地:芝加哥

????住所:4,000 萬(wàn)美元仿造的 16 世紀(jì)日本宮殿

????結(jié)婚次數(shù):

????(現(xiàn)在已訂婚)

????子女人數(shù):2

????愛好:日本武士頭盔,意大利戰(zhàn)斗機(jī)和 78 英尺的賽艇

????所持有的生物技術(shù)股:

????Supergen, Quark

????服裝:Armani to Zegna

????譯者:曹衛(wèi)國(guó)




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最佳評(píng)論

@關(guān)子臨: 自信也許會(huì)壓倒聰明,演技的好壞也許會(huì)壓倒腦力的強(qiáng)弱,好領(lǐng)導(dǎo)就是循循善誘的人,不獨(dú)裁,而有見地,能讓人心悅誠(chéng)服。    參加討論>>
@DuoDuopa:彼得原理,是美國(guó)學(xué)者勞倫斯彼得在對(duì)組織中人員晉升的相關(guān)現(xiàn)象研究后得出的一個(gè)結(jié)論:在各種組織中,由于習(xí)慣于對(duì)在某個(gè)等級(jí)上稱職的人員進(jìn)行晉升提拔,因而雇員總是趨向于晉升到其不稱職的地位。    參加討論>>
@Bruce的森林:正念,應(yīng)該可以解釋為專注當(dāng)下的事情,而不去想過(guò)去這件事是怎么做的,這件事將來(lái)會(huì)怎樣。一方面,這種理念可以幫助員工排除雜念,把注意力集中在工作本身,減少壓力,提高創(chuàng)造力。另一方面,這不失為提高員工工作效率的好方法。可能后者是各大BOSS們更看重的吧。    參加討論>>


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