????知情人士稱，格芬曾出價競購對沖基金持有的大額股份。

????作者：Richard Siklos

????好幾個月以來，每天都有專家和市井小民討論《紐約時報(bào)》（The New York Times）將如何自救這一問題。流行的看法是，《紐約時報(bào)》——可以說是全球最具影響力、最受尊崇的報(bào)紙——面臨消亡之危險，哎呀，假如灰夫人（Grey Lady，《紐約時報(bào)》的昵稱——譯注）都不能存活，誰還能幸免？這對新聞業(yè)的未來預(yù)示著什么？但這有些小題大做——事實(shí)上，在媒體業(yè)危機(jī)中，《紐約時報(bào)》比很多競爭對手的情況都要好，而且該公司的問題本質(zhì)上主要是運(yùn)營方面的。所以更恰當(dāng)?shù)囊粋€問題是：最終誰將主掌《紐約時報(bào)》，他們又將如何處置該報(bào)紙？

????過去幾周里的兩個提議涉及了紐約時報(bào)公司（The New York Times Co.）最大一批售出股票以及媒體和技術(shù)界兩位鼎鼎有名的大人物，由此可窺見圍繞紐約時報(bào)公司的陰謀詭計(jì)。知情人士告訴我前好萊塢大亨大衛(wèi)?格芬（David Geffen）上月曾出價競購對沖基金Harbinger Capital Partners持有的紐約時報(bào)公司19%的股份，但未達(dá)成交易。（格芬與Harbinger拒絕置評。）而在此之前幾周，網(wǎng)絡(luò)企業(yè)家、紐約大學(xué)商學(xué)院（New York University Business School）教授斯科特?蓋洛維（Scott Galloway）曾向谷歌（Google）聯(lián)合創(chuàng)始人拉里?佩奇（Larry Page）提議收購紐約時報(bào)公司，蓋洛維是Harbinger指定的紐約時報(bào)公司兩名董事之一。盡管谷歌首席執(zhí)行官埃里克?施密特（Eric Schmidt）已公開對報(bào)業(yè)境況表示遺憾，并表明谷歌不可能投資此行業(yè)，但據(jù)相關(guān)人員稱，谷歌在決定放棄該機(jī)會前曾認(rèn)真進(jìn)行考慮。

????上個月，在于圣地亞哥舉行的一次報(bào)業(yè)大會上，我與紐約時報(bào)公司董事長兼出版人小亞瑟?蘇茨伯格（Arthur Sulzberger Jr.）進(jìn)行了交談（我在2005 至2007年間曾為《紐約時報(bào)》撰稿），并提到了蓋洛維接觸谷歌。蘇茨伯格停頓片刻，說道：“該擔(dān)心的事，不該擔(dān)心的事?！?蘇茨伯格也拒絕接受采訪，而谷歌和蓋洛維也拒絕置評。然而，幾周之后，在該公司的年會上，蘇茨伯格重申了其家族的立場，即不論他們的財(cái)富如何縮水，他們都無意出售《紐約時報(bào)》，家族信托通過一批超級投票股控制著該公司。

????Harbinger Capital Partners于2007年購得紐約時報(bào)公司19%的股份，在威脅發(fā)起代理權(quán)之爭后，該基金贏得了紐約時報(bào)公司董事會的兩位席位。自那以后，這筆5億美元投資的價值已縮水超過四分之三。

????紐約時報(bào)公司正盡力克服兩個主要問題，一個是財(cái)務(wù)問題，另一個問題更為神秘。財(cái)務(wù)問題在于債務(wù)過多，以及一連串有問題的運(yùn)營舉措加之此前十年來被廣為記述的錯失機(jī)遇產(chǎn)生的后果。紐約時報(bào)公司自年初以來所采取的舉措——將其建成兩年的總部大部分出售；接受苛刻條件向億萬富翁卡洛斯?斯利姆（Carlos Slim）借款2.5億美元；威脅終止《波士頓環(huán)球報(bào)》（The Boston Globe）；出售持有的波士頓紅襪隊(duì)（Boston Red Sox）股份等——旨在保持公司的清償能力。穆迪（Moody's）的約翰?普查拉（John Puchalla）表示，紐約時報(bào)公司上季度虧損7400萬美元，假如該公司從現(xiàn)在起直到2011年間再虧損6億美元（不計(jì)特別費(fèi)用），其將面臨最高信貸額度違約。

????更寬泛的講，紐約時報(bào)公司遭受著某種遺傳性障礙，該障礙源自奧克斯?蘇茲伯格信托高尚的公共目標(biāo)——該信托的主要任務(wù)是保護(hù)《紐約時報(bào)》編輯獨(dú)立性——以及運(yùn)營上市公司的需求，紐約時報(bào)公司于41年前上市。

????盡管蘇茲伯格所有權(quán)最近未帶來運(yùn)營上的亮點(diǎn)，但近幾年來，蘇茲伯格對核心品牌采取了一些有先見之明的舉措，其中包括打造最受歡迎的在線報(bào)紙網(wǎng)站，以及強(qiáng)調(diào)全國性廣告——而不是正在消亡的印刷分類廣告——作為《紐約時報(bào)》最大的收入來源。該公司29億美元的年收入中，約有三分之二來自《紐約時報(bào)》以及包括《國際先驅(qū)論壇報(bào)》（International Herald Tribune）在內(nèi)的關(guān)聯(lián)出版物，剩下的三分之一來自《波士頓環(huán)球》（The Boston Globe）及其他新英格蘭資產(chǎn)、佛羅里達(dá)州的地區(qū)性報(bào)紙以及about.com網(wǎng)站。

????其加分項(xiàng)包括：《紐約時報(bào)》在過去兩年內(nèi)增加了印刷版本發(fā)行收入，如今這絕非易事。它擁有超過830,000名訂閱期為兩年或更長的印刷版本訂閱者，所以印刷不會馬上停止。但網(wǎng)絡(luò)導(dǎo)致的廣告業(yè)低迷以及普遍貶值已嚴(yán)重破壞所有印刷出版物的成本構(gòu)成，其中就包括《紐約時報(bào)》。巴克萊資本（Barclays Capital）報(bào)業(yè)分析師克雷格?胡伯爾（Craig Huber）相信，在一年之內(nèi)，該公司普通股的交易價將達(dá)到每股1美元（現(xiàn)價約為每股7美元）。

????與此同時，該公司正審視專家的所有提議以及其他可能：通過其網(wǎng)站對一些內(nèi)容收取費(fèi)用；接受Kindle這樣的設(shè)備；發(fā)行規(guī)模較小、范圍較窄的報(bào)紙，甚或降低發(fā)行頻率，減少撰稿與編輯人數(shù)，針對更狹窄、甚至更精英的讀者人群。或者是像有些人建議的那樣，設(shè)法使其整個或其中一些部門成為非營利性的。

????幾個月來，《紐約時報(bào)》兩支由記者和業(yè)務(wù)主管組成的內(nèi)部任務(wù)小組每周舉行會議。其中一組負(fù)責(zé)審視在不同的情況下，新的部門將需要如何重新配置；而另一組探索Kindle等類似產(chǎn)品產(chǎn)生的每一個新的潛在收益流。執(zhí)行編輯比爾?科勒爾（Bill Keller）向我描述該過程“集中且系統(tǒng)的調(diào)查了你如何面向長遠(yuǎn)的改造商業(yè)模式。而且我們沒有5年的時間來尋找答案，我們只有一兩年的時間?！?/p>

????人們?nèi)匀徽J(rèn)為卡洛斯?斯利姆處于有利地位，最終將控制《紐約時報(bào)》，假如它能擺脫蘇茲伯格家族的掌控。為T. Rowe Price監(jiān)督媒體與電信資金的亨利?埃倫伯根（Henry Ellenbogen）表示：“他本質(zhì)上正試圖邁出第一步，將自己定位為低價買主，并以友好的方式這么干?！保═. Rowe Price公司通過其他基金擁有紐約時報(bào)公司大額股份。）“假如經(jīng)濟(jì)沒有好轉(zhuǎn)，他們很可能需要巨額資金來源對其進(jìn)行救助——而他正準(zhǔn)備救助他們?！保闇?zhǔn)確起見，斯利姆的發(fā)言人表示“我們唯一的愿望就是該公司獲得成功。”）霍華德?米爾斯坦（Howard Milstein）是一名在紐約的金融家，他也在買入紐約時報(bào)公司的股票。而且雖然格芬的收購提議沒有成功，但是他的興趣表明還有其他億萬富翁可能會突然殺出來，出于財(cái)務(wù)上的或是無私心的原因。注意看頭版吧。

????譯者：小熊